Tal linea fronteriza entire la ficci6n y la denuncia de hechos hist6ricos verificables

no estaria alejada, segun Georg Gugelberger y Michael Kearney, de una novela como

Things Fall Apart (1959) del africano Chinua Achebe, que ellos consideran el punto de

partida de la literature testimonial de las ultimas decadas del siglo veinte (5), por sus

esfuerzos correctivos de la Historia y su implicito cuestionamiento del canon. Sin

embargo, distinguen el testimonio tanto del texto etnografico --en el que prima la

fascinaci6n por lo tradicional-como del texto de la literature del holocaust -que

tambien consigna atrocidades y violaciones a los derechos humanos--, por la importancia

del element de "concientizaci6n" (9), que vincula el testimonio con una toma de

conciencia political.

 Basandose en Miguel Barnet, Ambrosio Fornet, Roberto Gonzalez Echeverria y

Nubya Casas, es decir en studios que van desde fines de la decada del sesenta hasta

inicios de la del ochenta, George Yudice sintetiza la siguiente definici6n de testimonio.

 [T]estimonial writing may be defined as an authentic narrative, told by a witness
 who is moved to narrate by the urgency of a situation (e.g. war, oppression,
 revolution, etc). Emphasizing popular, oral discourse, the witness portrays his or
 her own experience as an agent (rather than a representative) of a collective
 memory and identity. Truth is summoned in the cause of denouncing a present
 situation of exploitation and oppression or in exorcising and setting aright official
 history. (17)

La adherencia al referente (o sea, la relevancia de lo "autentico", la "verdad" del

testimonio) asi como el posicionamiento politico-vital del sujeto que lo enuncia son

elements claves. Sin embargo, el testimonio plantea la contradicci6n de ser una clase de

escritura que es genericamente una forma oral (Gugelberger y Kearney 10), en los bordes

entire la palabra escrita y hablada; a lo que se suma un uso del discurso narrative que, sin

renunciar a lo estetico, cuestiona las definiciones legitimadas por las instituciones

dominantes (Yudice 19).