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Panam, del 4 al 17 de agosto de 2006


EL FARO


La salud en el Canal, hoy



 y con una eventual ampliacin


Dra. Mara Ana Molino de Antoniadis
Leda. Gloria Dvila de De Obalda

 El Canal de Panam nos ha
impactado positivamente en ms de
una forma. Una de ellas es sin duda el
rea de la salud ambiental y para ello la
historic nos da cuenta en detalle de
esta realidad.
 Hoy da, esta tarea est a cargo de
las Divisiones de Administracin
Ambiental y Salud Ocupacional de la
Autoridad del Canal de Panam,
(ACP) las cuales concentran su
esfuerzo para que las condiciones de
salud y saneamiento ambiental del
rea canalera, muy lejos de las
existentes en 1904 cuando se inici la
construccin del Canal, sean motivo
de tranquilidad y orgullo para todos
los panameos.
 Por parte de la Divisin de
Administracin Ambiental, del
Departamento de Seguridad y
Ambiente, hay toda una
infraestructura y sistema de
vigilancia, que permit un estricto
control de enfermedades dentro de las
reas bajo responsabilidad de la ACP,
con actividades de vigilancia
constant y que seran consideradas en
las especificaciones de los contratos
de ampliacin, como normas de
desempeo y control ambiental bajo
fiscalizacin estricta por laACP. Estas
normas y controls ambientales han
sido importantes para asegurar que la
prevalencia de enfermedades
transmisibles por mosquitos y otros
insects; vectores en el rea canalera y
en la Cuenca del Canal sea baja.
 Por su parte, la Seccin de Sanidad
de laACP es responsible de promover,
vigilar y mantener la sanidad
ambiental en todas las reas de
operacin y funcionamiento del Canal
de Panam. Entre las actividades que
realize podemos mencionar: el control
y mantenimiento de la vegetacin
terrestre, atencin durante las 24 horas
del da por presencia de abejas
africanizadas, culebras y otros
animals; canalizacin de aguas
superficiales, inspecciones sanitarias
con el objetivo de verificar el
cumplimiento de estndares de
manejo, consumo de alimentos y aseo
en embarcaciones e instalaciones
terrestres. Lleva a cabo tambin, el
Program de Control de Vectores y
Plagas, que permit mantener una
vigilancia mediante trampas de luz de
coleccin diaria, revision de sitios en
la forest en busca de criaderos de
insects picadores, deteccin y
eliminacin de criaderos de vectores
como Aedes aegypti, Anopheles y
otros vectores de enfermedades tanto
al hombre como a los animals, en las
instalaciones del Canal y en reas
adyacentes. La Seccin de Sanidad
participa en Programas de Educacin
Ambiental en ferias, escuelas e
imparte charlas relacionadas a temas
de control de vectores en diferentes
escenarios de la Repblica de Panam.
 El Program original de Control de
Vectores de la ACP fue revisado por
los doctors Gary Clark y Jorge Arias
del Centro para el Control de
Enfermedades Transmisibles (CDC)


La historic da cuenta de la labor de control sanitario llevada a
cabo por la empresa canalera desde sus inicios.


de los Estados Unidos en 1999, y en el
2001 por el Dr. Jack Petersen de la
Universidad de Carolina del Norte,
quien imparti un curso sobre el
Manejo de Resistencia en mosquitos.
El mismo fue presentado como un
modelo de trabajo en la Reunin Anual


de la Asociacin Americana de
Control de Mosquitos en New Jersey
en el ao 2000. En los ltimos aos se
han evaluado el uso de products de
cara a utilizar los que menos efectos
produzcan en el ambiente. De manera
constant se evalan los cambios y se


actualizan los procedimientos de
trabajo con el objetivo de preveer las
situaciones que se nos puedan
presentar en el present y en el future.
 Desde el ao 1982 no se report
fiebre amarilla selvtica ni urbana en
Panam, y en el rea canalera la ACP
trabaja en estrecha colaboracin con el
Ministerio de Salud en el control de
vectores y con otras instituciones
como el Laboratorio Conmemorativo
Gorgas, la Universidad de Panam, el
Ministerio de Educacin, la Direccin
de Mantenimiento de Aseo Urbano y
Domiciliario y otras instituciones.
 Las reas identificadas en la
propuesta de construccin del tercer
juego de esclusas se encuentran dentro
de las reas de operacin del Canal, de
manera que estn sujetas a los
programs de control sanitario y de
vectores de la ACP. Son reas
conocidas, as como los tipos de
vectores que se encuentran en ellas.
Son reas fragmentadas a orillas del
Canal, en donde desde hace aos se
llevan a cabo labores de
mantenimiento, por lo que no se trata
de "abrir" reas de bosques no
transitadas por los trabajadores
ambientales de la ACP.
 El anlisis ambiental de las
opciones estudiadas para las esclusas
propuestas (Atlntico y Pacfico) en el
2004, indic que se preveen impacts
bajos en la parte epidemiolgica
asociada a los insects vectores de
enfermedades tropicales.
 Entre los planes esbozados, en caso
de aprobarse el proyecto, se le indicar
a los contratistas que realizarn las
obras, que cumplan con lo que
estipulan las leyes panameas en
cuanto a cobertura de salud y riesgos
profesionales, al igual que el salario
mnimo, requisitos estos que se exigen
a todo contratista de la ACP. La ACP
vigilara que se cumpla con las leyes y
contratos, y brindar el apoyo
necesario con su actual sistema de
respuesta a emergencies. Como las
obras se realizaran, como hemos
indicado, en reas contiguas a las
actuales esclusas de Miraflores y
Gatn, contaran con los sistemas
establecidos en esas reas para apoyar
la salud y seguridad de los
trabajadores.
 Igualmente se realize una
vigilancia epidemiolgica de los
barcos en trnsito por el Canal en
conjunto con los oficiales de abordaje
y arqueadores del Departamento de
Operaciones Martimas. En estos
casos, se hace un trabajo las 24 horas
del da, en colaboracin con Sanidad
Martima del Ministerio de Salud,
estando siempre alerta a las
epidemias y events epidemiolgicos
mundiales, para evitar que el pas se
vea afectado por alguna de estas
situaciones, o que entren al pas
enfermedades que no tenemos y no
deseamos.
 Luego de 100 aos desde que se
inici la construccin del Canal, el
campo de la salud y el saneamiento del
rea canalera han avanzado
sustancialmente y se cuenta con la
experiencia necesaria para garantizar
reas de trabajo sanas y seguras.:-