Faro


Los retos de Culebra Oeste


Julieta Rovi
jrovi@pancanal.com
 Al final del Proyecto del Segundo
Ensanche del Corte Culebra, en el
2001, se desarrollaron movimientos
en Culebra Oeste que afectaron las
operaciones de dragado en esa rea.
La Seccin deIngeniera Geotcnica,
a travs del Programa de Control de
Derrumbes, realize, con el apoyo de
la Seccin de Mantenimiento, una
excavacin de emergencia para poder
continuar con los trabajos finales del
ensanche del Corte.
 Sin embargo, debido al complejo
mecanismo de falla, que se ve
afectado por la presencia de grandes
masas de rocas en la porcin superior


Seguridad y remocin
de material en
Culebra Oeste
Arriba, antes de que se
pueda dar la orden de
detonar la carga de
explosives dentro de la
roca, el personal debe
abandonar el rea. La
column de polvo
marca el punto de la
explosion. A la
izquierda, el equipo
pesado remueve
material suelto tras la
voladura de la masa
de roca.

Fotos: Virgilio Mirones


del derrumbey la compleja interaccin
de las aguas subterrneas con las
lluvias, los movimientos no han
cesado. Para tender este problema,
la Seccin de Geotecnia decidi re-
mover toda la sobrecarga que es



 La roca triturada
 product de las
 explosions se est
 usando temporalmente
 para hacer los caminos
 de acceso, lo cual
 redunda en ahorros




generada por la presencia de estas
grandes masas de roca.
 La remocin de estas grandes masas
de roca solo se puede hacer por medio
de una operacin de perforacin,
voladura y acarreo de la roca
fracturada, la que fue encargada a la
Unidad de Obras Civiles de la Seccin
de Mantenimiento. Parapoder llegar
al rea primero se hicieron caminos
de acceso y rampas. La visit a pie


era dificil ya que las enormes rocas
constituan altos y depresiones
profundas que imposibilitaban el paso.
Tambin se tuvo que hacer movimientos
de tierra para poder acercar el equipo
de perforacin a Culebra Oeste.
 El diseo de laperforacin, ubicacin,
separacin y profundidad del barreno
estuvo a cargo de Obras Civiles. Para
esta etapa del proyecto se contrataron
dos perforadoras neumticas de oruga
con movimiento de rotacin y percusin
(efecto de taladro y martillo) que hacen
ms eficiente el trabajo. El equipo se
contrat con accesorios, brocas y el
operario. El resto del equipo y la mano
de obra la puso Obras Civiles, cuyas
cuadrillas estaban conformadas por dos
o tres personas.
 Para lavoladura se contrat el servicio
de manejo de explosives. El contratista
suministra personal capacitado que
coloca el explosive en los barrenos
(huecos en la roca) que son de 40 a 50
pies de largo y tienen un dimetro de
dos pulgadas.
 La roca triturada product de las
explosions se est usando
temporalmente para hacer los caminos
de acceso, lo cual redunda en ahorro
para la organizacin al no tener que
acarrearla de otro sitio, ni pagar por ella.


 El personal del contratista coloca los
explosives y el detonante, pero el
diseo, conexiones, amarre superfi-
cial, control de calidad, seguridad y
ejecucin (activar el chispero) son
responsabilidad de Obras Civiles.
 Un meticuloso control del material
explosive y estrictas medidas de
seguridad aseguran el xito durante
estos peligrosos trabajos: ventanas de
tiempo sin trnsitos y coordinacin de
la informacin entire las personas
involucradas. Adems, se establece
un lapso de tiempo, por ejemplo, de 11
a 12 medioda para la voladura.
 Todava quedan pendientes varias
rocas por detonar. "Este es uno de
los proyectos de mayor impact para
la seguridad operative del Canal que
se est realizando con el mnimonivel
de personal y equipo. La decision de
ejecutar los trabajos con recursos
internos de la ACP en conjunto con el
apoyo de contratistas ha sido lo ms
adecuado debido a que se estn
realizando los trabajos a un costo
razonable sin lanecesidad de desplazar
personal y equipo de la Divisin de
Dragado, Sealizacin y Gras, los cuales
se encuentran ocupados en el proyecto
deprofundizacin que es de altaprioridad
para la ACP. Al contratar solamente
porciones del proyecto sepudo conjugar lo
mejor delos dosmundos", explicVirgilio
Mirones, ingeniero civil supervisor.
 En dos semanas se llevar a cabo la
excavacin para remover el material no
clasificadoy las rocas. El materialylas
rocas sern acarreadas a sitios de
acopio. Por ltimo y, como toque final al
proyecto, se crearn taludesybanquetas
que darn ms estabilidad al rea.


 Antecedentes

 El derrumbe de Culebra Oeste es considerado como el segundo ms
grande que ha ocurrido en la historic del Canal. Ms de 18.6 millones
de metros cbicos de material han sido excavados o dragados en esta
rea desde la construccin del Canal y, actualmente, unos 9 millones de
metros cbicos forman la masa active del mismo.
 La primera indicacin de inestabilidad de Culebra Oeste fue reportada
por los franceses, mientras que los estadounidenses reportaron los
primeros problems en esta rea en 1906. De 1907 a 1915, la situacin
en Culebra Oeste se caracteriz por grandes movimientos y la extension
del rea afectada. El 8 de agosto de 1915, la porcin superior del
derrumbe, que formaba parte de cerro Zin, fall produciendo un gran
deslizamiento. Este movimiento ocurri casi simultneamente con el
derrumbe de Culebra Este, lo que produjo el cierre del Canal por ms de
siete meses.
 De 1928 a 1934, la bordada de Culebra fue ensanchada mediante un
program al que se llam el Proyecto No. 9. Durante estos trabajos se
excav una zona de amortiguamiento para poder captar los continues
deslizamientos del rea. Sin embargo, el 14 de enero de 1937, otro
deslizamiento important ocurri en Culebra Oeste que prcticamente
llen la zona de amortiguamiento que se haba excavado. Como
consecuencia de esto, una nueva zona de amortiguamiento tuvo que ser
excavada. Entre los aos 1940 y 1990, el derrumbe de Culebra Oeste
continue movindose espordicamente hacia el Canal. En 1990, se
desarrollaron nuevas grietas que afectaron las torres de sealizacin del
sitio, las cuales tuvieron que ser reubicadas.