El Faro


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El costo y viabilidad



de la ampliacin


Guillermo E. Quijano, Jr.
 En la entrega anterior, se dijo que el
tema de la ampliacin del Canal es ms un
problema de mercado que uno de
ingeniera, pues la obra es perfectamente
viable desde este punto de vista. Los
studios de mercado, actualmente en
ejecucin, determinarn la viabilidad
financiera de la obra.
 Otro factor muy important en material
de viabilidad financiera, como ya se dijo,
es el del costo de los trabajos a ser
realizados. En este sentido, quiero hacer
referencia a un reciente escrito del
ingeniero Tomas Drohan Ruiz, el cual
titul "La nueva esclusa post Panamax".
 En dicho artculo se hace referencia a
tres aspects:
 1. El riesgo del mercado.
 2. El costo de los trabajos.
 3. Los problems que representara el
endeudamiento a la Repblica.
 Como ya he indicado en diversas
ocasiones y lo he puntualizado en este
escrito, el mercado es el que definir la
viabilidad financiera de la ampliacin del
Canal.
 En relacin a los costs de construccin
de los trabajos de ampliacin, que al final
representan la column vertebral de este
proyecto, Drohan indic en su artculo que,
segn el informed final de la comisin
tripartita, presentado en septiembre de
1993, el costo del tercer juego de esclusas
sera de 6 mil 900 millones de dlares y
que, a dlares de hoy segn Drohan- esta
cifra sera de 10 mil millones de dlares,
por lo que le llama la atencin que, luego
de transcurrido doce aos, la Autoridad del
Canal de Panam (ACP) est indicando
que un tercer juego de esclusas de un
tamao similar al presentado por la
comisin tripartita, solo costar 4 mil
millones de dlares.
 Consider oportuno aclarar cifras y
concepts.
 Los studios de la comisin tripartita,
en la cual tuve el honor de ser el
comisionado de Panam, sealaron que los
costs del tercer juego de esclusas,
incluyendo una series de obras de
infraestructura, tendran un costo de 5 mil
418 millones de dlares, y que para el ao
2060, habra que hacer trabajos
adicionales, en particular, represas
adicionales para el almacenamiento de
agua, por un valor adicional de mil 467
millones de dlares.
 Por otro lado, la comisin tripartita
estableci como su cota de referencia para
los barcos que usaran el cauce del Canal,
que incluye las entradas por el Pacfico y
el Atlntico, un calado de 60 pies.
 Desde aquella fecha han surgido nuevos
concepts para determinar los tamaos de


las esclusas y la profundidad del cauce
navegable del Canal.
 Los studios que est adelantando la
ACP establecen como su cota de diseo
un calado de 50 pies solamente, y no de
60 pies, como lo haba sealado la
comisin tripartita.
 Esta reduccin de 10 pies de dragado
en roca represent una economa de cientos
de millones de dlares, pues uno de los
costs ms elevados en los trabajos de
ampliacin es, casualmente, el de dragado
en roca.
 Asimismo, esta reduccin en la cota de
diseo del calado disminuye el tamao de
las cmaras de las nuevas esclusas para
barcos postPanamax propuestas por la
comisin tripartita, lo cual tambin
representar una enorme economa en la
construccin.
 Otro de los concepts importantes que
se han redefinido es la ubicacin del cauce
del tercer juego de esclusas en el sector
Pacfico, el cual represent una reduccin
de various kilmetros de distancia, en
relacin al presentado por la comisin
tripartita.
 Este cambio de ubicacin del cauce no
solamente represent una economa de
cientos de millones de dlares adicionales
en excavacin, sino que evita la


eliminacin de Rodman, los puertos
ubicados en la margen oeste del Canal y el
Puente de las Amricas, para mencionar
slo algunas de las infraestructuras.
 Existen, pues, razones suficientes para
indicar que el costo de la ampliacin del
Canal de Panam estar muy por debajo
de lo establecido originalmente por la
comisin tripartita en el ao 1993.
 Otro de los puntos a los que hace
referencia Droham en su artculo es el de
comparar a la ACP con Ferdinand Lesseps
quien, en el siglo XIX, quiso convencer al
pueblo francs de la viabilidad financiera
de un canal por el istmo de Panam.
 Querer comparar a la ACP con Lesseps
deja much que desear.
 Lesseps cometi muchos errors
conceptuales; tampoco hizo mayores
studios de mercado, pues no haba mayor
informacin ni facilidades para hacerlo en
su poca. Adems, no tena el equipo de
construccin adecuado y, lo ms
important, su concept del canal estaba
equivocado. La historic ha confirmado que
el Canal se pudo construir y que desde su
inicio el Canal de Panam fue
financieramente exitoso, con todo y las
reducidas tarifas que cobr Estados Unidos


Hermoso crucero Foto: Nstor Ayala
El buque de pasajeros "Celebrity Summit" pasa bajo el Puente de las
Amricas durante un reciente trnsito por el Canal de Panam.


por mas de 60 aos, con el nico propsito
de subvencionar indirectamente a su propia
flota mercante y a los gastos excesivos, de
todos conocidos, que mantenan en la
operacin y mantenimiento del Canal.
 La junta directive de la ACP entiende
que los costs que se calculan para este
magno proyecto han de requerir de un


esta gran obra del siglo XXI, como parte
integral de la propuesta que se present a
la sociedad panamea.
 La ampliacin del Canal de Panam
atraer nuevos sectors del mundo
martimo que no consideran nuestra ruta
por las limitaciones de tamao y calado de
la va actual y tambin beneficiary al sector
martimo que actualmente utiliza nuestra
ruta, al poder incrementar la carga en los
barcos que ya transitan por el Canal pero
que estn limitados por el calado actual.
Estos beneficios al sector martimo se
traducirn en mayores peajes y servicios
conexos para el Canal, no solamente por
el tonelaje adicional que transitar por la
va acutica, sino tambin por el necesario
incremento en los peajes que habr que
establecer para cubrir los gastos
financieros de esta obra.
 Finalmente, la decision de proseguir con
la construccin escalonada de los distintos
proyectos que comprenden el concept de
la ampliacin del Canal de Panam, que,
por supuesto, incluye en su ltima fase la
construccin del tercer juego de esclusas,
le corresponde a los panameos, quienes
evaluarn los mritos de la propuesta que
present a su debido moment la junta
directive de la ACP.
 Si bien es cierto que la ampliacin del
Canal de Panam ofrecer un beneficio a
la industrial martima, el impact en nuestra
economa durante los 10 aos de la
construccin de las obras ser enorme,
pero sin lugar a dudas, la future operacin
de un Canal ampliado y modern tendr
un impact extraordinario a largo plazo
sobre Panam, al brindar una fuente de
ingresos sostenible para el future de todos
los panameos.
 Este artculo de opinion fue publicado en
la edicin del 3 de diciembre de La Prensa.


financiamiento especial, por lo que
distintas opciones se estarn estudiando,
pero tambin es consciente de que la nica
forma en que este proyecto puede ser
construido es si se demuestra que
financieramente es viable y que el repago
del capital y los intereses se puede realizar
con los fondos provenientes de los ingresos
del Canal en material de peajes y servicios
conexos, sin afectar los ingresos por
tonelada que debe recibir el Estado
panameo, segn se establece en la
Constitucin de la Repblica. O sea, el
Estado panameo no ser garante de los
trabajos de la ampliacin del Canal de
Panam.
 Por eso es imprescindible que la ACP
analice y estudie los requisitos de las
instituciones financieras internacionales
para buscar una calificacin excelente que
le permit obtener el saldo de los fondos
necesarios para la realizacin de este
proyecto, al menor costo possible. Sera una
irresponsabilidad de la ACP presentar un
proyecto a la ciudadana sin indicar las
fuentes de financiamiento. De all tambin
la necesidad de que la ACP, en mi opinion,
vaya haciendo las reserves pertinentes para
hacerle frente al desarrollo escalonado de


 JUNTA DIRECTIVE
 Ricardo Martinelli B.
 President

Eloy Alfaro, Adolfo Ahumada, Antonio Domnguez A., Mario Galindo H., Emanuel
Gonzlez-Revilla, Moiss D. Mizrachi, Guillermo Quijano Jr., Alfredo Ramrez Jr.,
 Abel Rodrguez C., Roberto R. Roy

 Alberto Alemn Zubieta
 Administrador

 Ricaurte Vsquez M.
 Subadministrador


El Faro es una publicacin official quincenal de la Autoridad del Canal de Panam. Sus artculos pueden ser reproducidos citando la fuente. Para
colaboraciones, suscripciones o informacin adicional, llamar a los telfonos 272-3202  272-1865 o al correo electrnico aep-ed@pancanal.com


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 Nacional
MARICARMEN SARSANEDAS
 Jefa de Informacin
 MYRNAA. IGLESIAS
 Editora
 REDACTORES
 Maricarmen de Ameglio
 Julieta Rovi
 Manuel Domnguez
 Ariyuri Mantovani
 Yira Flores
 Ana Ramona Castillo
 Eileen de Boyd


Es necesario que la Autoridad del Canal vaya haciendo
las reserves pertinentes para hacerle frente al desarrollo
 escalonado de esta gran obra del siglo XXI


ACP
AUTORIDAD DEL CANAL DE PANAM


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