LANKESTERIANA


B








 DQ1If2


S


5 mm


2 -- --~i


Fig. 7. A. Anverso de un boleto de la U.F.C (United Fruit Company) con grabado de semilla de caf6 en bajorrelieve o
incuso, 26 mm. B. Semillas del caf6, constituidas en su mayor parte por endosperma coriaceo, verde o amarillento. C.
Caracol (Mollusca, Gastropoda) marino de la especie Cypraea arabicula (Cypraeidae) del Golfo de Nicoya, cuya forma
semejante a la semilla del caf6 pudo dar origen al nombre cafe caracolito o caracolillo. D. Secci6n central del reverse del
billete de cinco colones, series B (1958 1962) del Banco Central de Costa Rica, con la ilustraci6n de un palero removiendo
semillas (granos) de caf6 para su secado al sol en un patio de beneficio. N6tense las hojas de acanto en los extremes de
-cinco colones-. Colecci6n privada.


sacos de gangoche para su exportaci6n (Fig. 4B).
 Varias veces al afio y segun la necesidad, en los
cafetales habia que hacer lapalea; es decir, la elimi-
naci6n de las malezas mediante el uso de una pala.
El oficio de palero era muy comun en Costa Rica
antes de la llegada de los herbicidas. Eran emblemas
del oficio: la pala ancha limpia y afilada, el trian-
gulo metalico que servia para raspar la tierra que se
adheria a la pala, la lima para afilarla, el machete
en su cubierta de cuero con el nombre grabado, el
delantal de mezclilla azul hasta un poco mas abajo
de las rodillas (Fig. 7D) y el sombrero de lona. Se
acostumbraba llevar un calabazo (fruto seco y ahue-
cado de Lagenaria siceraria, Cucurbitaceae) como
recipient para el agua que aplacaba la sed. El palero
iniciaba su labor al amanecer y concluia, agotado y
doblado, al mediodia. Entre las malezas mas comu-
nes para ser paleadas estaban la mielcilla (Jaegeria
hirta, Asteraceae), las escobillas (Sida acuta y
S. rhombifolia, Malvaceae), el coyolillo (Cyperus
rotundus, Cyperaceae), el muriseco (Bidens pilo-
sa, Asteraceae) y las pudreoreias (Ipomoea spp.,


Convulvulaceae). La pala producia un ruido tipico
al cortar esas plants, el cual ha descrito (Chavarria
2003) el poeta naturalista Lisimaco Chavarria (1878-
1913), asi:

 Zas...zas...Resuena el tajo entire el cafeto
 bajo el sol que los paramos rescalda
 y dobla pudreorejas de esmeralda
 que simulan encajes en el seto.

 El fresco manantial discurre inquieto,
 de la colina en la vistosa falda,
 y finge el cafetal una guimalda,
 -joyel de Ceres de rubis repleto.

 Zas...zas...zas...zas. Trabajan los paleros
 y sudan bajo el sol, en sus labores,
 mientras cantan yigiirros y jilgueros...

 Para otras labores en los cafetales, como la poda,
la deshija y la resiembra, el lector puede consultar el
manual del ICAFE (1989) y el articulo de Solano-
Perez (1995)


Vol. 5, N 2