ELIDIO LA TORRE LAGARES


uni6n y reivindicaci6n. Esto es lo que Homi Bhabha estima que sucede con
Eric Hobsbawn al escribir una historic occidental modern desde la pers-
pectiva de los emigrantes en exilio:

 In the midst of these lonely gatherings of the scattered people, their myths
 and fantasies and experiences, there emerges a historical fact.... the emergence
 of the later phase of the modern nation, from the mid-nineteenth century, is
 also one of the most sustained periods in mass migration within the West,
 and colonial expansion in the East. The nation fills the void left in the uprooting
 of communities and kin, and turns that loss into the language of metaphor.
 Metaphor, as the etymology of the word suggests, transfers the meaning of
 home and belonging across... distances, and cultural differences, that span
 the imagined community of the nation-people. (139-140) 18

 El concept de naci6n que desarrolla Bhabha gira en torno a la tempora-
lidad en lugar de la historicidad. Se aparta de la concepci6n lineal que pro-
pone el historicismo, dado el caso que la formaci6n de los pueblos es una
narrative en constant expansion. En el caso de las Memorias, hablamos de
puertorriquefios fuera de su referente geografico. No por esto pierden su
afiliaci6n a su identidad caribefia, por supuesto, que en todo caso deja de
ser una categoria de empirismo sociol6gico o una entidad cultural holistica.
Bhabha se interest entonces por la "localidad" de la cultural en su context
temporal. Como vemos en el texto de Vega, la emigraci6n puertorriquefia
no fue un event repentino insertado en un moment especifico en la histo-
ria, sino que, por el contrario, es un hecho evolutivo que data desde el siglo
XIX y que afn continma. Asi, la vision de Bhabha permit que el concept de
"localidad" sea mas simb61lico que el de comunidad; mAs connotativo que
"pais;" menos patri6tico que "patria;" menos ret6rico que la raz6n del Esta-
do; mAs mitol6gico que ideol6gico; menos homog6neo que la hegemonia;
menos centrado que el ciudadano; mAs colectivo que el "sujeto;" mas siquico
que la civilidad; mAs hibrido en su articulaci6n de diferencias culturales e
identificaciones que puedan ser representadas por cualquier estructuraci6n
jerarquica o binaria de antagonismo social.19
 Bhabha propone la construcci6n de la identidad national como una for-
ma de afiliaci6n textual y social. Dice Bhabha:

 The people are not simply historical events or parts of a patriotic body politic.
 They are also a complex rhetorical category of social reference: their claim
 to be representative provokes a crisis within the process of signification and
 discursive address. We then have a contested conceptual territory where
 the nation's people must be thought in double time; the people are the
 historical objects of a nationalist pedagogy, giving the discourse of an
 authority that is based on the pre-given or constituted origin in the past; the
 people are also the subjects of a process of signification that must erase any
 prior or originary presence of the nation people to demonstrate the
 prodigious, living principles of the people as contemporaneity: as that sign