BULLETIN FLORIDA MUSEUM NATURAL HISTORY VOL. 38, PT. 1(5)


 RESUME


 Entre el 3 de septiembre de 1985 y el 21 de febrero de 1989, la serpiente de cascabel de espalda de
diamante del este (Crotalus adamanteus Beauvois) fue estudiada usando radio telemetria en la Reserva
Katharine Ordway/Carl S. Swisher Memorial Sanctuary, en el oeste del Condado de Putnam, Florida. Se
monitorearon cinco serpientes machos y tres serpientes hembras por periods que variaron entire 33 dias (11
observaciones) para una serpiente hembra pequefia, hasta 864 dias (245 observaciones) para un macho
adult. Los intervals entire observaciones promediaron 3.3 dias. Se utiliz6 un total de 743 observaciones
para determinar el imbito de hogar, uso de habitat, movimientos y otras conductas de esta especie.
 Los mnbitos de hogar para esta serpiente cascabel fueron analizados usando el program
computacional McPAAL (Smithsonian Institution). Las hembras (n = 2), mantuvieron anmbitos de hogar
mAs pequeflos (promedio = 46.5 ha) que los machos (n = 4, promedio = 84.3 ha). Los ranges de serpientes
machos y hembras se sobrepusieron, lo cual es indicative de que esta especie no es territorial. Los patrons
de actividad para esta serpiente cascabel sugieren que 6stas ocupan munbitos de hogar estables los cuales
permanecen constantes afo a ailo.
 Aun cuando las serpientes de cascabel fueron registradas en todos los habitats disponibles para ellas,
6stas prefirieron los habitats de Bosque Inundado/Bosques Altos M6sicos y Bosques Altos Xricos. Durante
sequoias, tambi6n utilizaron Praderas Inundadas. Durante la temporada de actividad, estas serpientes fueron
casi enteramente terrestres, rara vez subiendo a arboles (una observaci6n), e infrequentemente
sumergi6ndose bajo tierra (n = 35 observaciones). Durante el inviemo (dic-ene-feb), los movimientos de la
serpiente cascabel disminuyeron, pero permanecieron en la superficie 55.4% del tiempo. Madrigueras de
armadillo (Dasypus novemcinctus, n = 12), asi como canales de raices ubicados por debajo de agrupaciones
de palmeras, fueron utilizados como refugios de invierno.
 Las distancias promedio mensuales recorridas aumentaron durante el otoao (sep-oct-nov), cuando los
movimientos de las serpientes promediaron sobre 20 m diaries. En este moment, los machos realizaron
movimientos mas largos probablemente en busqueda de hembras reproductivas, mientras que las hembras
realizaron movimientos mas cortos. Los movimientos se realizaron s6lo durante el dia.
 La estrategia de caza de C. adamanteus consisti6 en una conduct de sentarse a esperar,
principalmente con una postura enrollada desde la cual podia sorprender a su presa. Las serpientes
estuvieron entire un dia hasta casi una semana enrolladas en la misma localidad de caza. Necropsias
realizadas a 14 serpientes (provenientes del centro-norte de Florida), y que contenian restos de presa
identificables, indican que el rat6n cola de algod6n (Sigmodon hispidus, n = 8), y el conejo ( probablemente
Sylvilagusfloridanus, n = 5) son las press dominates num6ricamente; una muestra contenia un rat6n de
patas blancas (probablemente Peromyscus gossypinus); tambi6n se identific6 a la rata del bosque (Neotoma
floridana) como presa para la serpiente cascabel.



 INTRODUCTION



 The eastern diamondback rattlesnake, Crotalus adamanteus, is known to
inhabit many Florida ecosystems, but is more often thought of as a denizen of xeric
uplands (Carr 1940; Wright and Wright 1957; Klauber 1972). Here, it is often
found as a burrow commensal of the gopher tortoise, Gopherus polyphemus. This
large rattlesnake, along with other large snakes such as the eastern indigo
(Drymarchon corais couperi), the Florida pine snake (Pituophis melanoleucus
mugitus), and the rat snakes (Elaphe guttata and Elaphe obsoleta), probably exerts
selective pressure on small mammal populations in these habitats. Little has been
published about the life history of any of these reptiles or about the interactions and
dynamics of this large-snake guild. Most of these species may be in need of
conservation and management (Dodd 1987) yet have received little attention when
wildlife-management policies are formulated.
 Biological preserves may serve as last bastions for these snakes, but their
home ranges are so large that small preserves are unlikely to meet the requirements