para diagnosticar, crear, modificar, y mejorar sistemas agro-
pecuarios en un area local. La investigaci6n con iniciativa
"desde abajo" utiliza los resultados de la investigaci6n con
iniciativa "desde arriba", los de estaciones experimentales y
los de programs de investigaci6n por product para mejorar
aspects de sistemas agropecuarios especificos, pero s6lo despues
de haber analizado las limitaciones del sistema. En la repre-
sentaci6n del Esquema 2 se delinea el enfoque ISA al nivel de la
finca o con iniciativa "desde abajo" tal como se realize en
varias instituciones. Ambos tipos de iniciativa se complementan
y refuerzan mutuamente. La ISA no es un substitute de la inves-
tigaci6n por product sino que le sirve de complement.
 Al iniciar un program de investigaci6n de sistemas agrope-
cuarios, hay que tomar en cuenta los siguientes factors:
 (a) La investigaci6n consiste en cuatro etapas sucesivas:
 descripci6n (diagn6stico), diseno, prueba y extension.
 En la etapa descriptive se identifican las limitaciones
 de los sistemas agropecuarios actuales asl como su
 flexibilidad. Esta informaci6n, derivada de entre-
 vistas con agricultores, facility el disefo, la veri-
 ficaci6n y la extension de programs de mejoramiento
 para sistemas agropecuarios. Mas tarde los programs
 son evaluados de acuerdo con los criterios derivados de
 las entrevistas.
 (b) Ya que el grupo familiar agricola constitute el element
 central en el process de investigaci6n, seria apropiado
 denominar el enfoque de la ISA como "el sistema de
 investigaci6n del productor", (Gotsch, 1977). Con este
 concept, los conocimientos del agricultor, derivados
 de sus experiencias personales (Swift, 1978) y de la
 experimentaci6n traditional, se destacan como un factor
 vital en el mejoramiento de su propio sistema agropecuario


 Estas etapas fueron especificadas durante un seminario sobre
sistemas mejorados de producci6n agrlcola celebrado en Mali
(Institut d'Economie Rurale, 1976). Se ampliarg la discusi6n
en Gilbert, Norman y Winch (1980).