ELEMENTS COMUNES EN EL METODO DE INVESTIGATION
 DE SISTEMAS AGROPECUARIOS

 La ISA reconoce las relaciones y dependencias mutuas entire
los elements tecnicos y los elements humans del sistema agro-
pecuario y se concentra en estas relaciones. Como consequencia
represent una metodologia mas integral que el enfoque reduccion-
ista empleado tradicionalmente por los cientIficos agricolas --
enfoque que propone estudiar uno o dos factors a la vez tratando
de mantener constantes los demas (Dillon, 1976). El pr6posito
principal del enfoque ISA es de aumentar la eficiencia total del
sistema agropecuario; esto puede interpretarse como el desarrollo
de una tecnologial que aumenta la productividad de una forma 5til
y acceptable al grupo familiar agricola, dadas sus metas, sus
recursos y sus limitaciones.
 La investigaci6n de sistemas agropecuarios en los PMD se ha
desarrollado sobre todo en los ultimos diez afos, y actualmente
hay proyectos de investigaci6n en Africa, Asia y Am6rica Latina
en institutes nacionales (p.e. ISRA en Senegal, ICTA en Guatemala,
etc.), institutes regionales (p.e. CATIE en Costa Rica, GERDAT en
Francia, que sirve a los palses franco-parlantes de Africa) e
institutes internacionales (p.e. IRRI, ICRISAT, ICARDA, IITA,
CIAT, etc.).
 Existen dos tipos fundamentals de programs de ISA: uno con
iniciativa "desde arriba" ("upstream") y el otro con iniciativa
"desde abajo" ("downstream") (Technical Advisory Committee, 1978).
La ISA con iniciativa "desde arriba" utiliza las investigaciones
de estaciones experimentales para encontrar soluciones proto-
tipicas para las principles limitaciones del mejoramiento agricola
en una regi6n o un area relativamente grande (p.e. los tr6picos
semiaridos). La investigaci6n con iniciativa "desde abajo" se
lleva a cabo al nivel de la finca, donde el productor junto con
un grupo multidisciplinario de investigadores colabora: activamente



 Actualmente la Universidad del Estado de Michigan esta
probando el enfoque de la ISA para mejorar las estrategias de
desarrollo rural en la ORD oriental del Alto Volta.