Pr6logo


 En los 5ltimos ahos la Investigaci6n de Sistemas Agropecua-
rios (ISA) ha sido acogida de forma cada vez mas positive por
muchos donantes e instituciones internacionales de investigaci6n.
El prop6sito de la ISA es realizar investigaciones agricolas al
nivel de la finca individual mediante la colaboraci6n active del
productor e investigator en la investigaci6n de problems y en la
prueba de tecnologlas mejoradas a dicho nivel. Los promotores de
la ISA insisted en que es necesaria la colaboraci6n active del
productor e investigator ya que muchas investigaciones con inicia-
tiva "desde arriba" ("top down") realizadas en estaciones experi-
mentales no han puesto suficiente atenci6n en la pertinencia de
una tecnologia que este de acuerdo con las metas y los recursos
del pequefo productor.
 La ISA adopta como punto de partida la idea de que exiten
barreras en forma de instituciones, informaci6n, actitudes y
politicas, que impiden que el pequefo productor exprese su opinion
sobre cuales deben ser las prioridades en los programs de inves-
tigaci6n por product y por discipline en el Tercer Mundo. Se
intent que la Investigaci6n de Sistemas Agropecuarios sea una
forma mas inmediata y sistematica de dar al pequeho productor
asistencia tecnica y la oportunidad de expresar sus necesidades.
Te6ricamente, la ISA "da voz" al pequefo productor, pero no
significa que como consecuencia este obtendrd el poder politico
necesario para efectuar la reform de instituciones y politicas
de desarrollo que le limitan la disponibilidad de servicios de
extension, credito y mercados seguros.
 Existe much confusion acerca de si la ISA es una filosofia
de investigaci6n (colaboraci6n active de agricultor e investigator)
o si es algo unico y diferente a la investigaci6n por product y
por discipline. Si es algo unico y diferente, entonces serge
apropiado establecer grupos de ISA dentro de instituciones de
investigaci6n, preparar proyectos de ISA para donantes, y esta-
blecer programs de adiestramiento para investigadores de ISA.