675 DICCIONARIO ENCICLOPDICO DE LA MASONERA ORI y serpenteando, para imitar las ondas de un rio, y la pala- bra de paso significa pasaron las aguas. Segun la explicacion de los antiguos misterios, todo el sistema religioso de los antiguos estaba calcado sobre el cielo. El firmamento habia descendido sobre el suelo de Egipto y de la Grecia, en donde estaba pintado, y tomaba cuerpo en las imgenes-de los dioses. Qu importa el nom- bre con el que los hombres los designaron? En efecto, si el cielo no fuera el asiento de la verdad, y si nuestras Logias no fueran sus templos, en dnde se albergaria? Si no fu la Astronoma la que dirigi los primeros que cantaron alabanzas un Dios eterno y admirable en todas sus pro- ducciones; si no fu la Astronoma el gran libro en el que aprendieron los sacerdotes magos todas las maravillas de su ciencia, por qu las revoluciones que se operan dia- riamente en la Naturaleza, y las posiciones que toman con toda regularidad los astros en el cielo, coinciden, por el cuadro que presentan y por la poca en que se verifican, con la historic de los tiempos fabulosos, y con los hechos hericos de los personajes puestos en escena en los libros mitolgicos con nombres de reyes, prncipes conquista- dores? No reproducimos aqu la explicacion del tema ce- leste de este grado, porque no se practice ya. Dcese en l, que el rio que se ha de pasar es el Starbuzanai, y esto es tomar un general por un rio. Hablando con rigorosa ver- dad, todos los hechos en que se apoya este grado son ma- terialmente falsos, llenos de anacronismos, y slo pueden explicarse por la alegora. Para ir Jerusalem, los judos que regresaban de Babilonia, tenian que atravesar el Eu- frates y no el Starbuzanai, de cuyo nombre no ha existido ningun rio en aquel pais, por mas que algunos masones modernos se hayan tomado el trabajo de inventar una to- pografa especial con el nico objeto de poder situar en ella su soada corriente. Este es el nombre del official de Dario que gobernaba aquel pais en su nombre, como lo consigna el libro primero de Esdras en su capitulo quinto, verso 3.0 La omission de una coma es lo que ha dado motivo semejan- te error. Dice el citado texto en algunas traducciones fran- cesas: "Y al mismo tiempo vino ellos Thathanay,jefe que estaba la otra parte del rio Starbuzanai, y sus conseje- ros," etc.; lase la otraparte del rio, Starbuzanai y sus consejeros, etc., y queda explicado y destruido el error. La historic de Zorobabel," (en caldeo Zeruhbabel, dispersio coin/sionis) parece ser la antitesis dela de Hiram. Este, en el colmo de los honors, caebajo los golpes de los asesinos, y no puede dar trmino la obra del edificio que empeza- ra; el otro, nacido en la servidumbre, devuelve la libertad su pueblo, y restablece el templo y su gloria. Ahora bien, vemos en el grado de Maestro, que lliram simboliza el sol de primavera que sucumbe en invierno: Zorobabel es el sol de otoo, que despues de haber sucumbido bajo los esfuerzos del mal, figurado por la cautividad del pue- blo de Israel, renace para restablecer un nuevo templo, es decir, para empezar una nueva carrera. Entonces parece cargado de cadenas, emblema d la cautividad en que ya- cia, y sus eslabones son triangulares, para recorder el Del- ta, el tringulo celeste, simbolo de la primavera y del rei- nado del bien. As es como la filosofa ha llegado romper la esclavitud feudal y la political: cundo llegar la Maso- nera emancipar los hombres de la esclavitud intelec- tual? El signo hecho diagonalmento, y serpenteando como ya se lia dichlo, figure la corriente de un rio, que no puede ser otro nuas que el de Acuario, quo ocupa en la esfera, durante el otoo, la primer part del cielo, para .marcar la estacior, lluviosa; y la palabra de pase que significa pa- saron las a igas, indica esto lmite del ao que es precise fran;quear para llegar la primavera. Por esto, este inge- nioso igrado se ha consagrado al element Agua, como principio y smbolo de la disolucion que precede la trans- formacion de los cuerpos, disolucion que da la libertad los elements que la componen. El puente es slo una fic- cion: los israelitas no tenan puente alguno que pasar en el Jordan, pues este rio quedaba su espalda, y otro tanto se puede decir de los supuestos combates que los judos tu- vieron que sostener, toda vez que no hallaron enemigos que les acometieran. Las dos columns simblicas estn volcadas, porque los Caballeros de Oriente y de Occidente han sustituido las fiestas solsticiales y masnicas, por dos fiestas equinocciales, que celebran la primer el 21 de Marzo, sea el primer dia de la primavera, en la sala de Oriente, y la segunda el 21 de Setiembre, primer dia de otoo, en la sala de Occidente: lo cual prueba que la le- yenda de este grado consagrado los hericos libertadores de su patria, y al desarrollo de las conquistas alcanzadas por la Francmasonera, es puramente astronmico (:m). A Grado 15.0 delRito Escocs Antiguo y Aceptado. La leyen- da bblica en que se funda este grado, refiere que, habin- dose apoderado Nabucodonosor por segunde vez de Jeru- salem, demoli el templo, y se llev cautivos Babilonia A 10,000 israelitas. Su cautividad dur sesenta y dos aos sea hasta que su antiguo rey Jechonias, que participaba de sus males, hubo tenido un hijo llamado Zorobabel, que fu el primer ungido del Seor, llegando atraer la admiracion y el amor de sus hermanos por sus grandes cualidades. Habiendo llegado hasta Ciro la brillante repu- tacion del jven israelita, ste, deseoso de verle para cono- cerle personalmente, le mand llamar, seialndole el dia en que le recibiria en audiencia, Zorobabel vi llegar con una alegra indescriptible el moment en que debia pre- sentarse ante la crte de Ciro. Llegado ste y conducido presencia del monarca, el inspirado jven le habl con el mayor respeto, pero tambien con la mas valerosa entereza. Pintle con tan vivos colors el triste estado de los mse- ros cautivos, le describi con tanta elocuencia y senti- miento la dolorosa existencia que arrastraban aquellos infelices, que conmovido el rey, le prometi la libeitad para l y para todos los suyos. Segun el catecismo de ins- truccion, Zorobabel escogi siete mil cautivos, los que instruy en el manejo de las armas, y los que di el nom- bre de Caballero de la Espada. Ciro cumpli su promesa, y no solo devolvi la libertad todos los cautivos, si que tambien entreg Zorobabel todos los adornos del tem- plo que habian sido sustraidos por Nabucodonosor, dn- dole adems uno de los generals de su predecessor para que le acompaara l y sus hermanos. Al llegar ori- llas del Eufrates,los Caballeros de la Espada encontraron un gran nmero de enemigos que les impidieron el paso de un puente, y trataron do robarles sus riquezas. Zoroba- bel, cual hbil jefe, orden sus gentes en batalla, y cay rpido sobre el enemigo, al que deshizo completamente, pasndolo cuchillo. El vencedor hizo levantar un trofeo en aquel sitio, en honor de aquel glorioso hecho de armas, y continue su march, llegando Jerusalem segun afirman algunos autores, el dia 22 del primer mes del ao 672 an- tes de la era actual, es decir, cuatro meses despues de su salida de Babilonia. Los Caballeros de la Espada echaron en seguida los cimientos de un nuevo templo: pero los samaritanos, des- cendientes como ellos de Abraham, de Isaac y de Jacob, Shabian edificado otro templo en su pais, durante la cauti-' vidad de los hijos de Israel y pretendian que este ltimo debia ser tambien mas agradable los ojos de Dios. Los Caballeros de la Espada, apoyndose en la autoridad de las palabras de Salomon, opinaron de muy distinta manera y esta divergencia de opinions religiosas convirti en riva- les estos dos pueblos de hermanos. Los samaritanos, am- bicionando las riquezas de los hebreos, les declararon una guerra encarnizada. Siempre en acecho, caian de improvi- so sobre los obraros, del nuevo templo, les cortaban el ca- mino y destruian su obra. Al dia siguiente, nuevos obreros con la espada en una mano y la trulla en la otra, volvian al trabajo reconstruir las obras destruidas la vspera. Sin examiner aqu si esta historic es no conform al texto biblico, porque los autores reformadores de los altos grados masnicos han cometido tantos errors histricos que es mas preferible buscar la causa en su position difcil frente frente de los poderes sombros y perseguidores que continuamente les han amenazado, antes que acusarles de haberse hecho culpables conscientemente; diremos tan so- lo, que necesitaban un manto bajo el cual pudieran ocultar sus doctrinas, que muchos hombres consideran aun en nuestros dias como subversivas y revolucionarias, y este manto lo hicieron de various trozos histricos, en los que cada .color tenia una significacion simblica misteriosa. Considerado bajo el punto de vista de su importancia moral, el grado 15. ensea los iniciados ser perse- verantes y sufridos en la desgracia. La reconstruction del templo bajo los auspicios de Zorobabel, -ir. que las sanas doctrinas triunfan siempre del tiempo y de los hom- bres: los ataques que incesantemente tenan que rechazar los obreros empleados en su construction, son el smbolo de los que tienen que sostener los amigos del progress y la razon. Este grado, es, pues, uno de los mas importantes y por esto lo conserve el Rito Francs, si bien dndole la interpretation astronmica que hemos consignado mas ar- riba (AG). A Grado 15. del Rito de Herodom de Per- feccion, y 15. tambien del de Misraim (:). ORIENTE O DEL AGUILA (Caballero de)-Grado 11.0 de la Masonera Adonhiramita (a)-Y. el Apndice. ORIENTED Y OCCIDENTE (Caballero) CABALLE-