371 DICCIONAIO ENCICLOPADICO DE LA MASONERIA HIS del Gran Maestre, Gran Comendador don Ramon Mara Calatrava, acaecida en Febrero; y otro la venida del prn- cipe de Gales, y sus visits Madrid en Abril y Mayo. "El primer acontecimiento trajo por resultado la eleva- cion en Junio la dignidad de Gran Maestre, Gran Co- mendador, al Marques de Seoane, y la visit del prn- cipe de Gales, procur la entrevista que como Gran Secretario y Delegado del Grande Oriente Nacional, tuvo con l, en la Embajada Inglesa, interesando al prncipe, Gran Maestre de la Masonera inglesa, para que abogase cerca de elevadas personas para una situation de la Maso- neria espaola, anloga la que ocupa en el resto delmun- do civilizado, teniendo la satisfaction de ver acogidos sus votos, as como el diploma de grado 33. del- Oriente Na- cional-que le entreg, segunconsta en la comunicacion pa- sada de rden de dicho prncipe al Grande Oriente Nacio- nal, por el.Embajador de Inglaterra en aqiella poca. "No era la primera negociacion que el entonces Secreta- rio llevaba cabo con feliz xito, pues ya en 1869 haba celebrado un tratado de amistad con el Grande Oriente de Francia, siendo entonces Gran Maestre el general Mellinet y President del Consejo de la Orden el Dr. Saint Jean, que fu nombrado Garante de amistad del Gran Oriente Nacional de Espaa, cerca del de Francia, sindolo el mar- qus de Seoane del de Francia, cerca del Nacional de Espaa. "Este es el lugar de rendir un tribute de elogio y reco- nocimiento al ilustre Dr. De Saint Jean que acaba de falle- cer despues de una vida consagrada constantemente al culto de la Masonera, cuyo frente se hallaba en Francia, des- pues de ms de quince aos. Este testimonio le es debido, mas que por nadie por el Grande Oriente Nacional, cuya causa dedic una invariable adhesion, as como su anti- guo Secretario y ahora Gran Maestre, un entraable cari- o. Partcipe de estos sentimientos era el Jefe de la Secre- tara Thebenot, que hacia ms de 20 aos fu la clave principal de aquel Gran Oriente, y el intrprete de-sus de- mostraciones amistosas para con el Nacional de Espaa. Cmo habia de pensar el Garante espaol al darles en Agosto de 1882 el abrazo de despedida, que estrechaba por ltima vez aquellos pechos que encerraban unos espritus tan ricos en sentimientos y bondades! Muri primero The- benot, que era el ms-jven, y como si no pudiera sobre- vivir De Saint Jean su constant compaero, le sigui poco despues. Cuntos recuerdos se llevan consigo! "Mitiga en parte este dolor, saber que aun se conservan constantes y poderosos amigos cuales son el dignsimo Hermano Cousin, nuevo Presidente de la Orden y Garante nuestro de amistad, el Vicepresidente Caubet, Jefe de la polica municipal de Paris, y los actuales Secretarios. "Perdnesenos esta digresion, hecha en obsequio de la im- portancia de hombres tan eminentes de la Orden en Fran- cia, y volvamos los sucesos ocurridos despues de la visit del Jefe de la Masonera inglesa, que nos llev tratar de las relaciones con la francesa. "Indicada ya la election de Gran Maestre, para suceder Calatrava, rstanos aadir que consecuencia de la muerte de ste y por decreto del 11 de Junio de 1876 entr en lu- gar del Hermano Caton (Jos Reus y Garca) Gran Canci- ller, el Hermano Cincinato (Jos Mara Camacho)'Gran Tesorero, ejercer con el Gran Secretario Antonino Pio (Marqus de Seoane) las funciones de Gran Maestre, con arreglo al artculo 22 de la Constitucion; y hallndose va- cante el cargo de Teniente Gran Comendador, se di por decreto del 18, el ascenso inmediato al Hermano Caton, Gran Canciller, quedando investido de las funciones de Gran Maestre interino, siendo nombrado para Gran Secre- tario adjunto el Hermano Moreto (E. Caballero de Puga), Venerable Maestro de la Logia "Fraternidad Ibrica" y re- presentante la sazon de las Logias de Pamplona, Logro- o, Calahorra, Cartagena y Puerto Rico. Por decreto del 20, fu ascendido Gran Canciller el Hermano Cincinato, Gran Tesorero, siendo nombrado para este puesto el Her- mano Pilades (Jos Mara Pantoja), Gran Greffier de la Cmara de Justicia. Por decreto del 24, la Gran Cmara de Ritos, conforme con las 43 Logias que habian emitido vo- tos, y en virtud del artculo 20 de la Constitucion, eligi por unanimidad 6.0 Gran Maestre, 7. Gran Comendador, 5.0 Presidente de la Gran Cmara, 43. Venerable de la Gran Logia Matritense, fundada en 15 de Febrero de 1728 y madre de la Francmasonera Espaola, al Marqus de Seoane, Gran Secretario que haba sido desde el 25 de Diciembre de 1865, siendo su primer acto nombrar Gran Maestro adjunto al Teniente Comendador Caton (Jos Reus y Garca). "Disele posesion en el banquet solsticial de esto cele- brado en Los Cisnes con la asistencia del Gran Oriente y Delegados de las Logias de Madrid y provincias. Los re- sultados de aquellos actos, se demuestran con cifras luejor que con palabras, diciendo que son hoy cerca de 181 las Logias existentes, segun se hace ver por la lista que hemos insertado en la pgina 285 de este Diccionario y que cor- responde la numeracion dada por el Hermano Moreto el ao 1876, al encargarse de la Gran Secretara, por haber sido necesario eliminar multitud de antiguas Logias que solo ya existian en el nombre. "En cuanto lo que puede llamarse la parte de discipline, el Gran Oriente Nacional y su sexto Gran Maestre le han hecho distinguir principalmente en dos puntos capitals: el uno la autonoma econmica de la Logia, y el otro la pro- hibicion de tratarse en ellas puntos polticos religiosos. El Gran Oriente Nacional, segun es sabido, no percibe ob- venciones y se limita en cuanto lo econmico, respect de las Logias, aprobar sus presupuestos de gastos in- gresos, vigilar el cumplimiento de ellos, y la debida inver- sion de los fondos por la inspection y exmen de cuentas semestrales. "En ningun punto mejor que en Espaa, donde los parti- dos polticos se hallan divididos hasta lo infinito, puede to- carse la ventaja de no limitar la Masonera un partido determinado, que para el poco tiempo que pudiera figurar en el poder podra contar, de seguro con un period muy largo, sino indefinido, de proscripcion de alejamiento. Al contrario, perteneciendo una misma Logia personas de distintas fracciones polticas, pueden los la sazon triun- fantes, prestar los necesitados el auxilio mtuo que es el fin principal de la Masonera. "En material religiosa es mas delicado que en parte al- guna tratar en Espaa, lo que por tanto tiempo ha estado vedado, y que por lo mismo podra dar lugar interpre- taciones malvolas, especialmente en una institution que, como la nuestra, ha sido -infundadamente considerada como enemiga del rden establecido en materials reli- giosas. La mejor refutacion, es saber prcticamente que asisten las tenidas y actos de la Orden, lo mismo las personas sinceramente devotas, que los libre-pensadores, sin ocuparse de tales asuntos, y que tanto ellos como los partidarios de distintas fracciones polticas, dejan la in- grata tarea de discusiones y disensiones de todos los dias, para reunirse en la semana en la quincena disfrutar una noche de las espansiones de la amistad y fraternidad, que lleva consigo el ejercicio de las virtudes y de los sen- timientos inspirados por los fines benficos instrucciones de la Orden. "Hasta la influencia que dentro de ellahabian hecho sen- tir las prescripciones anteriores, han sido mitigadas por el Gran Oriente Nacional. "Cediendo la Masonera la mana del juramento, crea hallar en su repeticion una garanta de seguridad, llevada hasta el estremo en las clebres cartas de compromise, en las cuales el nefito firmaba su entrada la declaracion de no atribuirse su muerte, nadie ms que l, con lo cual se le daba entender, la esposicion de una eventual pr- dida de la vida si faltaba los secrets de la Sociedad, sin que nadie pudiera ser castigado, por aparecer en su poder su declaration de suicide. A la abolicion de esta prctica, que ya hacia tiempo que habia caido en desuso, ha aadido el Gran Oriente Nacional y su sexto Gran Maestre, desde la Constitucion y reglamento promulgados en 1866, la aboli- cion de la formula del juramento y la sustitucion con la promesa per el honor, que acaba de ser adoptada en el mundo profano, si bien con la imperfeccion de optativa, lo cual disminuir su conveniencia. "De todos modos, el Grande Oriente Nacional de Espaa, ni abandon, ni puede abandonar la sanction masnica que le d la invocacion al Gran Arquitecto del Universo. Muchos ataques recibe y ha recibido ltimamente, y en various pases hemos tenido el dolor de verla suprimida. Y decimos dolor, porque compadecemon la contradiction de los que, llamndose masones, esto es, constructores, supri- men la direction de laconstruccion que enla lengua comun se personalize en el Arquitecto. Sabido es, que de la cons- trucoion material en el sentido literal, se pas al sentido figurado de construction moral y filosfica, trasportando el nombre material de mason, que significaba constructor en las lenguas de los pueblos que iniciaron la reform, la alegora de la construction de un templo la virtud, la verdad y al trabajo, en el cual todos los series humans sin distinction, pudieran dar culto la supreme direction de aquella obra grandiose, y cuya personificacion le corres-