DICCIONARIO ENCICLOPDICO DE LA MASONERA 120 delos iroqueses, habian existido en Nueva Yorck durante un perodo indeterminado. Antes de la llegada de los blan- cos habian sido dueos del territorio que se extiende desde el Hudson, al Este, hasta el lago Erie, al Oeste, y desde el Ontario por el Norte, hasta la confluencia del Suquehan- na y del Tioga por el Medioda. Este hermoso pas, ahora cubierto de ricas siembras, lleno de aldeas y campanarios, era entonces un bosque virgen donde vagaban animals silvestres, except en uno que otro sitio en que, las mr- genes de los lagos de los rios, comenzaban levantarse agrestes caseros y cultivarse la tierra. Los indios, en el simbolismo primitive de su lenguaje, llamaban su patria su Gran Logia, cuya puerta oriental colocaban en el Hud- son, en la embocadura del Mahawk, la del Sur en Tioga Point, que es donde se unen el Tioga y el Susquehanna, y del Oeste en la magnfica catarata del Nigara. Tanto la historic como la tradition abunda en descripciones de la vida primitive de las Seis Naciones, y aun se descubren sus hue- llas en las cumbres de las montaas donde adoraban al Grande Espritu y en los profundos valles donde, con noc- turnas danzas, honraban las divinidades de sus leyendas. El arado, en sus surcos, suele tropezar todava con la flecha empedernida, pero ya no se miran su lado la cuerda, ni el arco, ni la pluma del guerrero. La pipa de piedra que despedia la humareda, que era un halago de la amistad, ha perdido su caa, y en vez del rostro severo del antiguo dueo del pas, suele encontrarse insepulto el crneo que llev las insignias de guerra. Tales son los restos incomple- tos, pero instructivos, que quedan de la raza que Brandt pertenecia, y que quedaron depositados en los archives, antes que el blanco hollara con firme plant la antigua pa- tria de los iroqueses. Los misioneros cristianos penetraron entire las Seis Naciones, para ensear las artes del amor y los preceptos de la paz un pueblo que rpidamente iba corrompindose al contact de la imperfecta civilizacion de los primeros europeos, que en aquellas regions se esta- blecian. El cliz que los blancos presentaron los labios de los hijos del desierto, contenia una mezcla extraa de bienes y males, y la dinasta regia de los iroqueses se de- bilitaba media que entire ellos se introducia la civiliza- cion. Brandt, que por su nacimiento heredaba la calidad de caudillo, fu llevado en su juventud la fuente bautis- mal y tom el nombre de Jos, recibiendo de su hermana el de Mara Molly, como familiarmente la llamaban. Poco se sabe de lahistoria de los primeros aos de Jos, sino es que desde muy temprano tom parte en los combates. Las Seis Naciones babian entrado entonces en alianza con los ingleses, y cuando Brandt tenia apenas trece aos, acom- pa Sir William Johnson contra los franceses en el lago George y asisti aquella memorable batalla. No sabemos si sus flechas se baaron en sangre si su tomohawk hun- di el crneo del enemigo en aquella terrible contienda, pero, eljven guerrero, poco despues, acompa Sir Wi- lliam Johnson contra los franceses en el lago George y en otras expediciones y lleg ser su favorite y suprotegi- do. La hermana de Brandt goz tambien del favor de Sir William, y aun se refiere en el valle de Mohawk la romn- tica historic del modo como l la vi por primera vez. Cuen- ta la tradition que, cuando Mara tenia diez y seis aos, aventajaba en belleza y en donaire todas las doncellas iroquesas, y que un da asisti ver una de las revistas de Sir William. Al pasar junto ella un ayudante de campo que montaba un hermoso caballo, le pidi que la permitiera subir la grupa. El official le dijo que s, sin career que ella se atreviera hacer lo que proponia.Pero Mara, ligera co- mo una gacela, salt sobre el caballo, cuando iba carrera tendida y se asi del official, dejando flotar al viento su manto de lana y su destrenzada cabellera. As recorri el campamento con aplauso de los circunstantes, except del jven official corrido de la inesperada presencia de nimo de la jven india. Sir William, que presenciaba la escena, admir la amazona, se prend de ella, y como tenia algo de Salomon en sus relaciones domsticas, se la llev su casa y la hizo su esposa la usanza india. Siempre la trat con el mayor cario, tuvo de ella various hijos, y para legi- timarlos se cas con Mara, segun el rito de la iglesia angli- cana, poco antes de morir. Tal es la historic de Sir William y de Molly Brant, y se dice que muchos de sus descendien- tes son hoy personas respetables en el Canad. Haba enton- ces una escuela para indios en New Lebanon (Connecticut) donde eranllevados los nios de las tribus comprendidas enlas colonies inglesas, para instruirlos en las artes y en las ciencias de la civilizacion, y ella envi Sir William Brandt, que recibi los rudimentos de una buena educa- cion inglesa. Manifest tal aptitud que su maestro le em- ple6 en traducir algunas parties del Evangelio y de otros libros religiosos la lengua mohawk. Cuando hubo salido de la escuela, Sir William le di algunas comisiones del servicio pblico, y le hizo acompaar los misioneros que iban predicar los iroqueses. Daba muestras de piedad cristiana y cuidaba much de cumplir sus deberes religio- sos. Se cas con una jven de la tribu Oncida, se procur una residencia fija, y se dedicaba la agriculture, cuando no, se entregaba la caza por pasatiempo, cuando no tenia encargo que desempear de Sir William. su protector y amigo. Brandt residia en Canajoharie. cerca de las pose- ciones seoriales de Sir William en Johnstown. Las misio- nes de su tribu estaban cargo del Rey. Samuel Kirlkand. y un trato constant con los blancos di Brandt conoci- miento acabado de los hbitos de las gentes civilizadas. muchos de los cuales adopt, aunque conservando algunas de las costumbres de las tribus para poder ejercer anima- dora influencia en sus consejos y en sus movimientos. En 1766 se introdujo un nuevo element social en la vida de los anglo-americanos de Johnstonwn. fundndose un Logia Masnica, cuyo Maestro fu Sir William. teniendo por pastor el Rey. Kirkland, y contando entire sus miembros los principles vecinos blancos. Entre estos se distinguan el hijo y otros parientes de Sir William, lo mismo que el Coronel Butler y otros muchos que estuvieron muy ligados con Brandt en la guerra de la revolution. De los archives de aquella Logia no result que Brandt, ni ningun otro individuo fuesen admitidos en ella, ni hay constancia de que en aquella poca las Logias americanas extendiesen la Masonera entire las tribus vecinas. Los nobles de las selvas tenian su propia organization mistica, con rasgos y cere- monias tan parecidos los del Arte Real, que se les ha dado el nombre de Francmasonera india. A veces admi- tian sus amigos blancos en aquellas asociaciones con ritos de iniciacion y les daban nombres indios. Tenian, tambien, la costumbre de escoger algun amigo preferido. quien consideraban despues como un hermano, tomando parte en sus goces y en sus aflicciones. El mismo Brandt tuvo esta clase de amistad con un teniente ingls que resida en el valle de Mohawk y era miembro de la Logia masnica de Johnstown. El teniente tuvo que pasar con su regimiento las Indias occidentales, y el indio, afligido con laseparacion de su amigo, desech el consejo de sustituirlo con otro, di- ciendo que no podia cambiar as sus afectos, y durante toda su vida conserve la memorial de su hermano, mandndole veces, como regalos, pieles riqusimas. Brandt figure en acontecimientos que se enlazan de tal manera con la historic de Inglaterra, que dejando el hogar y las ca- ceras del caudillo hubo de escuchrsele en los con- sejos y seguirle los campos de batalla. Antes que l naciera, habian resuelto los iroqueses que las Seis Naciones celebraran alianza con el rey de Inglaterra, y este misterio se ratific y confirm muchas veces por mtuos servicios en tal guerra. Solian haber, en ver- dad, algunas diferencias, pero el pacto subsista. Sir William habia residido much tiempo entire ellos como agent de la corona britnica, pero habia ganado de tal modo su afecto, que le consideraban como su propio ami- go y protector, mas bien que como celoso custodio de los intereses de la Inglaterra. Cuando las colonies americanas entraron en controversial con la corona, comprendieron que si tenian que resistir con las armas las agresiones del rey Jorge, los indios serian vecinos muy embarazosos. Por tanto les enviaron comisionados decirles que no debian tomar parte en la contienda y que no podian permanecer neutrales. Pero las Seis Naciones estaban bajo la influen- cia de los agents ingleses que entire ellos residian y que les hicieron mantener su antigua alianza con elrey. Braidt era el caudillo de los mohawks, y pronto hizo oir su voz en las asambleas de los iroqueses. No tuvo en cuenta las pala- brasde paz delos misioneros, ni laspropuestas de neutralidad presentadas por las colonies con instancia y solo record los vnculos de la alianza con la corona britnica. En 1775 fu Inglaterra, pero nunca se ha aclarado cul fu el objeto de este viaje. Fu recibido en Lndres con la mayor dis- tincion por la nobleza y honrado como rey de los indios. Usaba el traje europeo, pero llevaba un cinturon de la mas final piel de venado y un reluciente tomahawk en que estaba grabado su nombre Thayendanegea. Brandt estuvo algunos meses en Inglaterra y se cree quo all fu recibido como mason. No sabemos, sin embargo, el dia. ni la Logia en que fu admitido; pero como su nombre no se encuen- tra en los archives de la Logia de San Patricio de Johns- town, y como se supo que era mason poco despues de su regreso de Inglaterra, se presume que en aquel pas fu BRA =