UGANDA JOURNAL.


 NOTES



An Arab historian's reference to the sources of the Nile
 in 950 A.D.


 By G. HUMPHREY-SMITH.

 The following extract from the Kitabu 'ttanbih wa'lishraf of Ali b. Husayn
alMasudi may be of interest to readers acquainted with the better known dis-
sertation of Herodotus on the sources of the Nile.
 The translation is that of M. Carra de Vaux published by the Socidtd Asiat-
ique in Paris in 1896:
 "Le Nil. Il tire son origine de sources situ66s dans le Mont de la Lune (Dje-
bel el-Kamar) a 7 degr6s et demi derriere la linge de 1'Equateur, ce qui 6quivaut
a 141 parasanges et 2/3, ou en miles a 425 miles. De ces sources sortent dix
course d'eau qui se d6versent cinq par cinq dans deux lacs qui se trouvent du
c6te du sud derriere la ligne de 1'Equateur.
 "De chacun de ces deux lacs ressortent trois ours d'eau, et tous ces bras de
fleuve vont se d6verser dans un meme lac situd dans le premier climate. C'est de
1 que descend le Nil d'Egypte. Le Nil traverse le pays des Negres, passe par
la ville d'Alwah, capital du royaume de Nubie, puis par celle de Dongolah,
appartenant a la meme nation; il quite le premier climate, et il atteint, dans le
second climate, Oswan (Sydne), ville de la Haute-Egypte et la premiere ville
musulmane depuis les frontibres de Nubie. Aprbs avoir franchi la Haute-Egypte,
il passe au Caire et il va se jeter par plusiers bouches dans la mer de Roum, dans
le troisieme climate. Depuis la ligne de l'Equateur jusqu'a la ville d Alexandrie.
situde sur le bord de la mer a 1'endroit oi aboutit un des bras du Nil, il y a une
distance de 30 degrds 6quivalant en miles h 1,820 miles, et en parasanges a 606
parasanges et 2/3. Et de l'origine du Nil dans les Monts de la Lune au point oi
il se jette dans la mer de Roum, la distance est de 748 parasanges et 2/3, ce qui
6quivaut en miles a 2,245 miles. Il y a des gens qui dvaluent cette distance
de 1'origine du Nil A son embouchure a 1,130 et quelques parasanges.
 "Dans le voisinage du Mont de la Lune la Lune sont beaucoups de villages
et de localitds Zendj; apres les avoir franchise on arrive au pays du Sofalah des
Zendj et a 'ile de Kanbalou don't les habitants sont musulmans, puis aux pays
de Berbera et de Hafouni. Nous avons rapport dans nos pr6cedents ouvrages 19