LOS FERROCARRILES DE COLOMBIA


 d) Desventajas.

 No obstante lo dicho, los ferrocarriles tienen serious
inconvenientes en lo military. En primer lugar la falta
de ejercicio de las tropas que transportan, hace que
lleguen al trmino del viaje (cuando ste dura ms
de 24 horas), muy estropeadas, con 'los pies hinrrcha-
dos y por lo mismo relativamente 'incapacitadas para
marchar y combatir inmediatamente. De aqu la ne-
cesidad de que los soldados bajen en las estaciones
priacipales, para que se desentuman, se' baen y bo-
man. Un regimiento que pudiera viajar en el .ferroca-
rril del Pacfico, de Bogot a Buenaventura (800'k16-
m.etros-72 horas de marcha, llegara a su destino
muy maltratado, si no se emplearan;ciertas precauciones.
 Las vas frreas son difciles de construir y muy
fciles de destruir. Un simple petardo de dinamrnita;
la obstruccin de un tnel o la destruccin de un
puente, pueden interrumpir el servicio de trenes por
muchos das, o hacerlos descarrilar, causando verda-
deras catstrofes. Por tanto, en tiempo de guerra es
indispensable custodiar y velar las lneas frreas. No
basta poseerlas; hay que cuidarlas.
 Las tropas transportadas por ferrocarril, sobre to-
do las armas montadas (caballeria, artillera, tren), van
poco menos que indefensas e incapacitadas transi-
toriamente para combatir. Es convenient colocar
siempre algunos tiradores escogidos en la locomotora y
en el tender, bajo el mando de un official experimen-
tado. Nunca un jefe de tropas deber confiarse en ab-
soluto, en tiempo de guerra, al maquinista y al con-
ductor, por much confianza que inspiren.
 Los transportes por ferrocarril introduced cierta des-
organizacin eventual en las unidades del ejrcito,
pues reduce sus fuerzas al subdividirlas para los
embarques sucesivos lo que disminuye la tropa com-

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