GENERAL PAULO EMILIO ESCOBAR


 Sucesivamente continan figurando como contratistas Guiller-
 mo G. Boshell, en 1884; Luis Carlos Rico, como apoderado del
 conde de Goussencourt & Gaulmn, en 1886. (Este contrato, ya
 iniciada la transformacin poltica que convirti a los Estados
 Unidos de Colombia en repblica unitaria, mediante la sabia
 Constitucin de 1886, que ha resistido una prueba victoriosa de
 40 aos).
 Enrique Corts & C.*, figure como contratista en 1890, ase-
 sorado por el ingeniero Abelardo Ramos; en 1892, el ingeniero
 ingls Willan Ridley, contrata en representacin de la casa
 Panchard, Mac Taggart & Lowlehei, de Londies, de ingrato re-
 cuerdo para el pas, por el funesto contrato de emprstito que
 repercute en Antioquia. En 1896 y 1897, contrata James Edward
 Buckley; en 1905 y 1906, bajo la presidencia de Reyes, vuelve
 a contratar Enrique Corts, esta vez como apoderado del ba-
 rn Schmatzer y Julio Patiflo; poco despus piden permiso al
 gobierno para traspasar el contrato a una compaa inglesa; el
 gobierno accede y nombra agent fiscal en Londres, para que
 lo represent en las negociaciones, a Domingo Esguerra (1907)
 Este fue el principio de una series de desastres y errors que
 el pas no ha acabado de pagar. La compaa denominada The
 Great Northerm Central Railway of Colombia Limited, de Lon-
 dres, hace su aparicin con funestas consecuencias: clandestine
 emisin de bonos; falsas leyendas en los mismos, en que se
 hace figurar abusivamente al gobierno de Colombia como ga-
 rantizador del valor e intereses de esos papeles; especulaciones
 monstruosas con los mismos bonos; engaos, onerosas obliga-
 ciones hipotecarias, emisiones ilcitas, etc., todo forma un c-
 mulo de actos, que asombran e indignan. El gobierno enva en
 1909 a Londres y a Paris al ministry de hacienda, Camilo To-
 rres Elisechea, con instrucciones para liquidar el embrollo, que-
 dando estupefacto ante las cuentas que le presentaron.
 La manera como iba a ser explotada la Nacin por los con-
 cesionarios y 'la compaa se puso de manifiesto en las publi-
 caciones que por esa poca se hicieron por cuenta del gobier-
 no, en una de las cnales aparecen los 14 convenios que se haban
pactado en Londies, con otras entidades, de cuya existencia
real no haba constancia en el ministerio y que eran como
apretados brazos de pulpo que trataban de extrangular al teso-
ro pblico- (*).

 (*) A. Ortega.-Historia de los ferrodrriles 4i Colombia, tomo
I, pg. 548.