206 CUENTOS Y NARRACIONES

fermizo entire lagrimas y tristezas, sin mds
apoyo que su buena inadre, una cubana ex-
tremadisima en el sentimiento del amor ma-
ternal. La pobre viuda hizo milagros de
laboriosidad y de economic para criar y edu-
car esmeradamente 4 su nifo, y cuando 6ste
fu6 grande, s61o vivia ella para cuidarle y
alentarle en sus crisis de tristeza y desaliento.
 I Era ya un joven de estatura regular y
de fisonomia dulce y simpdtica; pero su extre-
mada palidez y la debilidad y flaqueza de sus
mtisculos, anunciaban una de esas enferme-
dades de consunci6n tan frecuentes en los
paises tropicales. La opinion de los m4dicos
de la Habana, a quienes la diligente madre
habia consultado acerca de la salud de su
hijo, no dejaba margen A la esperanza de
que Florencio alcanzase muchos afos de vida.
 La pobre madre devoraba en silencio su
dolor mientras colmaba de atenciones 4 su
hijo enfermo, y este seguia esforzdndose en
desarrollar sus facultades podticas, en bus-
car cauce apropiado a sus pensamientos, en
dar consistencia y forma artistic 4 las delica-
das abstracciones de su imaginaci6n.
 Florencio cultivaba con predilecci6n el
g6nero lirico; pero sus estrofas, llena de can-
dor y de sencilla naturalidad, no alcanzaban
el 6xito que 41 se prometia. Privaba 6 la
saz6n en Cuba el efectismo en la forma poe-
tica, y empezaba 6 iniciarse el entusiasmo por
la orfebreria literaria de preciosistas y par-