JUAN LUIS MARTIN


se constituyese en Regla, o sea, en una secci6n de La Habana que podia
mantener mejor comunicaci6n con los pontones ingleses fondeados en
la bahia y casi todos tripulados por negros. El trato frecuente con los
negros que eran s6bditos britimcos, el contact con los libres o con
los emancipados, podia facilitar la conspiraci6n, a la que muchos serian
atraidos por razones religiosas, ignorantes ellos de toda acci6n political.
 El contact entire estos libres y emancipados lleg6 a producer alarma
al capitin general, que el 31 de mayo de 1844, dictaba disposiciones
entire las que habia algunas que delataban bien claramente sus temores.
Entre ellas se cuentan las siguientes:
 "(1) -Los negros emancipados existentes en la isla se recogerin por
el gobierno, tan luego como se hallen en el caso de hacer uso de su
libertad, por haber terminado su ensefianza e instrucci6n civil y reli-
giosa, a fin de proporcionarles embarque y salida de este territorio en el
modo y forma que resuelva S. M., a quien se dari cuenta.
 "(2) Se hara una averiguaci6n general de los hombres de color
libres que existan en la isla y no tengan oficio, propiedad o modo de
vivir conocido, a fin de que sean juzgados por el tribunal privativo de
vagos, como perjudiciales a la sociedad.
 "(3) En un termino corto dado serin expulsados los hombres de
color libres procedentes de cualquier otro pais".
 Despues se establecian providencias para prohibit las reuniones de
gentes de color, sin permiso -permiso que no se concedia mis que
estando presents las autoridades de policia en las reuniones.
 Jose Ferrer de Couto, dice refiriendose a la presencia del pont6n ingles
fondeado en la bahia de La Habana:
 "Influy6 esta circunstancia (la de haberse refugiado en Inglaterra
los emigrados politicos liberals de 1823) en el tratado de 1835; y los
efectos habrian sido harto mayores si en el excelente juicio del gobierno
espafiol no hubiesen preponderado, sobre los impulses de la gratitude
particular, los mis apremiantes deberes del servicio pfblico. Por cuya
raz6n, conociendo los agents de la sociedad antiesclavista que pocas
o ningunas concesiones oficiales lograrian ya en Espafia despu6s de dicho
tratado, al artificio acudieron para desmoralizar la esclavitud en donde
existia mis boyante.
 "Con este fin, y puesto que dicha sociedad tenia a la saz6n gran
 influjo en el gobierno de Londres, ning6n trabajo le cost conseguir
 el establecimiento de un navio de linea de la marina real inglesa en el
 puerto de La. Habana, tripulado por mariners negros, cuyo navio se
 estacion6 alli con el fin ostensible de recoger los africanos procedentes
 de las press arrancadas a los armadores antes de llegar a su destino,
 pero evidentemente como foco y estimulo de insurrecci6n para los escla-
 vos de la isla de Cuba".
 En Africa, los ingleses tenian desde el siglo XVII contacts con los
 efiks, que eran los mediadores de sus agents mercantiles, para lo que se
 prestaba admirablemente el sistema de sociedades secrets de los Egb6.
 Tambien tenemos que recorder que ya en 1840 se procedia a enviar,
 por los abolicionistas de Inglaterra, a la misma Africa, grupos que
 llevaban la encomienda de instruir a los negros africanos y alentarles
 a los oficios. En otras palabras, la obra de la liberaci6n de los siervos
 no se practicbaa ya por entonces s61o en Inglaterra, con discursos mis