BaMnDas OPICALiS Y RVOLUCIONARUIS DE CUBA


generoso con los prisioneros, conservindoles la vida y devolviendolos
a sus unidades militares, muy en contrast, por cierto, con la crueldad
con que se ensaaron, ese mismo afo, los militates y goberantes
espafioles, en el campo de la lucha armada, y especalmente coo
motive del apresamiento cerca de Jamaica, del Virgius, buque mer-
cante norteamericano, al servicio de la Revoluci6n cubana, cuando
se diriga con armas y combatientes a nuestras costas, por la corbeta
espao Torndo, mandada pot el comandante Dionisio Casilla.
Conducido a Santiao de Cuba, el gobemador espanol de aquella
plaza Juan M. Bumel, sin tener en cuenta que el barco habia sido
apresado en aguas inglesas, enarbolaba bandera norteamericana y no
se le encontraron pertrechos b6licos, por haber sido arrojados antes
al mar, form consejos de guerra verbales a sus tripulantes, por
pirateria; manifiesta arbitrariedad ya que, segfn aparece en el legajo
eistente en nuestro Archivo Nacional (AsunWos Poliicos. Afo 1869)
formado en el gobierno general, bienio de 1869, y estudiado pot
el doctor Luis FernHndez Marcane en trabajo titulado Los pr6dro-
mos del "Virgiuis", en el period de 1869 a 1872 el gobiemo es-
pafIol habia reconocdo expresamente que "en mares libres con tigos
a los de Cuba, so podian sas cruceros ejercitar los derechos de vista,
register, capture y confiscaci6n", ni menos apresar buques enemigos
o sospe par levarlos a an puerto espafol y ali juzgar a sus
 fates silandolos". Terriblemente salvaje fue la massacre He-
vada a cabo por el sanguinaio Burriel, con la complicidad del ca-
pitn general Jovellar, fusilando a los tripulantes del Virgimrs, en
gruos, y hubleran sido asesinados todos a no set pot la valiente y
Iobslisima actitud de Sir Lambton Loraine, comandante de la fra-
gata de guerra britinica Niobe, que ancl6 en dicho puerto cuando
ya habian pecido cincuenta de aqullos, qien al enterarse de eso
crimenes, diri a Burriel enrgica y virprotesta, en nombre de
la humanidad y la civilizai6n, amenazando con bombardear la plaza
si no suspend las ejecuiones, a lo que se vi6 obligado a acceder
el Gobernador, actitud de Sir Loraine tanto mis digna de admiraci6n
y gratitud pot part de los cbanos, cuanto que act6 sin 6rdenes
de so Gobiemo y solamente bajo su personal responsabilidad. Para
recorder y enaltecer a este insigne marino ingles. le fab erigido un
monument en Santiago de Cuba, en 1922, y el Aypntamiento de
La Habana, a sugerenca nuestra, impose en el afio 1940 el nombre de
Sir Loraine a la antigua calle de San Nicolas, en el reparto San Jose
de Bellavista.
 Fun acogida entonces la bandera britanica, no como en 1762, con
mimadversi6n y rencor, sino con respeto y gratitude, cual simbolo
que fu& para los cubanos. ese aio de 1873, de humanidad y justicia.
 Para honor del Gobierno de la Rep6blica espaola, debe recono-
cersele que di6 orden a los gobemantes de Cuba "que ninguna sen-
tencia de merte puede ejecutarse sin previa consult del gobiemo
y resoluci6n de iste".