382 EVOLUCION DE LA CULTUEA CUBANA


de nuestros hogares, concentrada la mente en el ayer luminoso,
un examen cabal de conciencia, a fin de que los buenos se sien-
tan fortalecidos en su conduct y los reprobos y malos se rege-
neren y se enmienden al peso de la montafia de sacrificios y
dolores, base y asiento hist6rico de nuestra nacionalidad.
 Y en esa mirada retrospective, que abarca tres cuartos de
siglo, desfilan por nuestra mente, tocada del Wxtasis patri6tico,
ora el precursor en su empefio de despertar a los cubanos del
letargo fara6nico de cuatrocientos afos de esclavitud, fertili-
zando con su sangre la tierra donde habia de germinar la liber-
lad y anunciando prof6ticamente por boca de aquel estoico que
se llam6 Goicuria, en las gradas mismas del patibulo, "muere
un hombre, pero nace un pueblo"; ora el revolucionario de
temple f6rreo retando a la monarquia de Carlos V a desigual
porfia; ora el emigrado, cargado de familiar y exhaust de
recursos, quitindole a sus hijos el pan de la boca para nutrir
los fondos de la guerra; ora la mujer, menuda de cuerpo, pero
grande de alma, de pflida tez y ojos de fuego, fortaleciendo
al esposo, al padre o al hermano en su determinaci6n guerrera,
siguiendolo a veces a traves de la manigua heroic y cruenta
y sellando a ratos con el silencio definitive de la muerte el
secret del dep6sito de armas o del botiquin de medicines.
 La caravana de los mirtires es.tan numerosa que no per-
mite la cita de nombres. Es por ello que el Congreso no ha
podido sefialar, solemnizindola, la fecha de cada uno de nues-
tros Mirtires o de nuestros Pr6ceres, sino que a semejanza del
pintor que resume y simboliza en un tipo las caracteristicas
de una raza o de un pueblo, ha solemnizado en la fecha infausta
de la muerte de Antonio Maceo, el mis grande de nuestros
caudillos y de Francisco G6mez Toro, el imberbe bravio y he-
roico, la caida de todos los Mfrtires, lo mismo la de aquel cuyos
restos han sido recogidos en el sagrario de una tumba cono-
cida, que la del infeliz cuyos despojos mortales, espareidos en
la inmensidad de nuestras sabanas, en lo mas agreste de nues-
tros bosques o en los picachos de nuestras montafias, esperan
sin consuelo la mano amiga que les d6 una fosa, la cruz sen-
eilla que perpetde su memorial, la flor que los arome o la lfgri-
ma bienhechora que los riegue.
 Permitidle, pues, al orador de esta noche, influido por el
prop6sito del Congreso, que contraiga sus palabras a la figure
colosal de Antonio Maceo. "came y hueso de leyenda fundida