OCTAVIO DE LA SUAREE


defects suyos se debian a exuberancia de su genio festive
mis que a otra cosa. Mary White no era precisamente un
angel ,pero si una chiquilla dulce y risuefia con quien daba
gusto vivir, porque nuncai estuvo enfadada mis de cinco
minutes.
 "A pesar de su pasi6n por la vida al aire libre, le gustaba
la lectura. Cuando sali6 de casa por iltima vez, tenia en la
mesa de su cuarto un libro de Conrad, otro de Galsworthy y
otro de Kipling. Antes de cumplir los diez afios, leia a Mark
Twain y a Dickens. Hacia dos afios que habia empezado a
dibujar. Comenz6 como todos los chicos, por pintarrajear sus
libros de texto. Despu6s aiisti6 casi por casualidad, pues no
era nifia de vocaci6n: decidida, a un curso de dibujo, y le
halag6 el triunfo de ver sus monos publicados en el semanario
de la escuela. Pero no hay palabras para expresar su gozo
cuando le pidieron caricaturas para el almanaque de la es-
cuela normal, ni el especticulo de su orgullo ingenuo -siem-
pre reprimido por el temor al ridiculo- el dia que sus dibu-
jos fueron aceptados. En su embriaguez de gloria, estuvo a
punto de olvidarse del caballo, pero nunca se olvid6 del
autom6vil.
 "Su auto era una especic de 6mnibus del servicio pfiblico,
y constituia el centro de su vida social. Mary nunca asisti6
a una fiesta en sus casi diecisiete afios de vida, porque no
le gustaban las reuniones; pero nunca gui6 el autom6vil por
mis de una cuadra sin recoger algfin pasajero. Todo el
mundo -blancos, negros, j6venes y viejos- viajaba en el
auto de Mary White. A ella le encantaba llenarlo de chicos
de la escuela, a los que agregaba una que otra muchacha5 y
desfilar por las calls. Nunca sali6 con j6venes; ni fu6 a
bailes, except una vez con su hermano William, ni sinti6
interns alguno por tener pretendientes. Pero se divertia en
grande paseando en el auto rebosante de alborotadora chi.
quilleria. Sus gustos eran muy vivos.
 "Siempre estaba rodeada de muchachejos pobres, y en ello
 encontraba un gran placer. Su filtimo proyecto fu6 el de pro-
 porcionar una excursion en autom6vil a los asilados del hos-
 picio municipal; y el poster empeio de su vida, conseguir
 una sala de recreo para las nifias negras de la escuela. Habia
 encontrado a una negrita leyendo en el lavatorio, por no
 haber otro sitio mejor donde una alumna de color pudiera
 descansar, y ello encendi6 su odio por la injusticia hasta el
 punto de convertirse en fastidiosa sombra de todos aquellos
 que, en su opinion, podian poner remedio al mal.
 "Tenia hambre de sed y justicia. Aunque no era muy
 devota, asistin puntualmente a la iglesia por career que era
 una instituci6n a travis de la cual se le facilitaba ayudar
 al pr6jimo, cosa de que ella siempre estuvo ansiosa. No le
 interesaban los vestidos; nunca llev6 otra alhaja que un re-
 lojito de pulsera. Aun cuando se aproximaba a los diecisiete
 afios, siempre se neg6 a peinarse de alto. Por encima de todas
 sus pasiones, estaba la do no crecer, lai de seguir siendo nifa.