OCTAVIO DE I,\ SITAREE


 partidarios de Jefferson apoyaban el diario de Fhilip Freneau. Los
 diaries de los partidos politicos descendian a menudo a la acri-
 monia y a veres a la diatriba. Los redactores de las pasadas gene-
 raciones .olian defender para su subsistencia del favor politico y
 se desacreditaron por haberse convertido en simples voceros de
 hombres ambiciosos, o en expositores asalariados de intereses egois-
 tas. Mas por regla general su precaria existencia s6lo atraia hacia
 el periodismo a aquellos que sentian la necesidad de un medio de
 Ilegar al public y de guiarlo hacia la political y principios que
 ellos considerahan primordiales. Si la escasez de los anuncios y el
 pequefio nimero de suscriptores s6lo producian lo suficiente para
 evitar el hambre, el redactor se daba por satisfecho. Eso sucedia en
 los tiempos en que Nathaniel Macon, president de la Camara (61),
 escribia a John Randolph, de Roanoke, el exc6ntrico virginiano (62),
 atacado a la saz6n por los peri6dicos: "Un gobierno de periodistas
 seria un gobierno de hambrientos".
 "Hoy las cosas han cambiado. El diario en una ciudad populosa
 obtiene pingiies entradas. Se acab6 la tentaci6n de aceptar la impo-
 sici6n de contribuciones monetarias. La independencia fiscal, acre-
 centada por un circulo mis amplio de lectores, y una nueva fe en
 la eficacia de la prensa por parte de los anunciantes, han elevado
 a todos los duefios de peri6dico a la independencia econ6mica, y a
 algunos, hasta la riqueza. Pero cabe preguntar si esa libertad de [as
 preocupaciones monetarias ha producido en el periodista una devo-
 ci6n al bien comsin mis elevada y desinteresada, o si, al contrario,
 ha tendido a hacerle participe de las opinions de otros tenedores
 de crecidas rentas y a influir en la expresi6n de las ideas edito-
 riales. Si se -uscita una cuesti6n come la que actualmente (1926) se
 ventila en los Estados Unidos, a saber Si deberi aliviarse la carga
 de los impuestos primero en aquellos articulos que consume la clase
 obrera, o efectuarse la reducci6n antes y en mayor escala, en la
 clase que goza de mis rentas, se sentirian !os periodistas obligados
 a optar por la media que reduce sus propios impuestos, junto con
 los de las otras classes favorecidas o ejercerAn su influencia con ci
 fin de obtener un alivio inmediato para aquellos menos capaces de
 soportar los gastos de la administraci6n pfiblica? Esa pregunta es
 la prueba supreme a que debe someterse boy el periodista.

 (61) NATHANIEL MACON. (1758-1837). Naci6 en Edgecombe (aho-
ra Warren). en Carolina del Norte. Pele( en la Guerra ,de Independen-
cia de los EE. UU. Fue representante a la CAmara (1701-1815) y Sena-
dor (1815-28). So distinguio por sus ironias contra la Prensa.
 (62) JOHN RANDOLPH. (1773-1833). Fu6 conocido por John Randolph
de Roanoke (ciudad del Estado de Virginia). Descendiente de William
Randolph, estadista americano. Naci6 en el Condado del Principe Jorge,
en Va. Fu6 miembro de la Camara de Representantes (I799-1813).
(1813-17), (1819-25), (1827-29) y senador de los Estados Unidos
(1825-27) adversario politico de Tomss Jefferson despuls de 1805, orador
brillante y agudo en sus ataques. Se opuso a la guerra del 1812 y al com-
promiso de Missouri y en 1830 fu6 nombrado Ministro en Rusia. Tuvo un
duelo sin consecuencia con Henry Clay el 8 de abril de 1826. Enloqueci6
en los filtimos afios de su vida.