LOS NEGROS CUEEOS


no que de Bachiller y Morales, acaso el publicista cubano que,
con Calcagno, mis profundiz6 el studio de nuestra sociedad
y en especial de la negra. Dice asi: "Los negros libres por
su indole son imitadoles, les basta que algunos adopten cier-
tos trajes y tipos para former grey. Las tradiciones verba-
les vienen luego a dar esos tipos con colorido fantistico, hasta
hist6rico, y de ahi las asociaciones con sus jerarquias (los ii-
fiigos, los curros del Manglar, etc. (1), y esas escenas, algunas
de sangre, en las que se reproduce al Africa. Sabe el gobierno,
por la policia, que tienen sus ritos y ceremonies semi-salvajes,
que expresan ideas poco perspicaces, pero que dejan entrever
un fondo de ferocidad, que expresan en cruentas rifias los
distintos barrios." (2)
 Esto no obstante, los negros curros no pueden confundirse,
en lo absolute, con los demas par'isitos del hampa criolla, de
cuya fama fueron ejemplares bien especificados en realidad,
aun cuando su clasificaci6n no haya sido hecha todavia.
 "... Los curros del Manglar, dice Jose V. Betancourt,
son famosos en los anales de Jesis Maria (3) por sus costum-
bres relajadas y por sus asesinatos, que han hecho temblar mis
de una vez a los pacificos moradores de los barrios de extra-
muros..." Cirilo Villaverde define por complete la vida del
curro en este pfrrafo: "Es, ni mis ni menos, el negro o mu-
lato joven, oriundo del barrio dicho o de otros dos o tres de
la misma ciudad, mat6n perdulario, sin oficio ni beneficio, ca-
morrista por indole y por hfbito, ladronzuelo de profesi6n,
que se cria en la calle, que vive de la rapifia y que desde su
nacimiento parece destinado a la penca, al grillete o a una
muerte violenta"
 Y Carlos Norefia afiade: "... Pero aquel oro y aquellos
soberbios trajes casi siempre eran product del crime, y los

 (1) No puede referirse esta et caetera mhs que a los cabildos, aso-
ciaciones negras de carceter complejo, especialmente politico-religioso.
VWase su anAlisis en mi libro citado Los Negros Esclavos, y en la mo-
nografia Los Cabildos Afrocubanos.
 (2) Informe sobre las fuentes de desmoralizaci6n de fla personas
libres de color, de fecha 31 de Octubre de 1864. "Memorias de la Beal
Sociedad Econ6mica", afo 1865, pig. 10.
 (3) Barrio de la Habana.