LOS NEGROS CURROS


gros criollos (1), y rara vez africanos, que despubs de sufrir la
esclavitud, habian ganado la libertad, pues tal conquista no
se hacia improvisadamente, sino despues del transcurso de lar-
go tiempo. Asi es que, por lo general, los negros libres de
aquel entonces eran hijos de los esclavos africanos, y adquirie-
ron la libertad ya porque la heredasen de sus padres, que la
habian merecido de sus amos; ya en testamentos, easo no raro
en los primeros tiempos; o ya, en sus filtimos aflos de vida,
como premio a su lealtad, trabajos u otros meritos; por mas que,
especialmente en la 6poca mas cercana, fueron libres porque
pudieron cohartarse y rescatarse a si mismos, los criollos o
sus padres africanos, gracias a varias circunstancias econ6mi-
cas, cuya exposici6n aqui huelga. (2)
 Y siendo negros libres y criollos los curros del Manglar,
tambien 16gicamente hay que presumir que los negros curros
fueron descendientes libres de los eselavos, relativamente es-
casos que fueron importados en Cuba durante los primeros
siglos de la colonizaci6n, bien de Africa directamente o bien de
Andalucia o que fueron, primero, los negros horros de Anda-
lucia, que de alli vinieron con las chusnws de las flotas, y, des-
pues, imitaci6n afrocubana de aquellos por los aqui ahorrados
o ya libres desde la cuna. Esta raigambre andaluza parece indi-
carla el apelativo de curros, y ya se vera, ademAs, por qu6 y con
qu6 fundamento, y la importancia que esta orientaci6n hipot6tica
tiene en el desarrollo de nuestro studio.
 Baste aqui esta indicaci6n y la advertencia al lector de
que vaya observando todos aquellos datos que relacionen los
caracteres de los negros curros del Manglar con el ambiente
andaluz, para poder apreciar en su moment oportuno cier-
tas afirmaciones deductivas y sintiticas en los capitulos fina-
les de este studio monografico.
 La palabra curro significa en este caso algo mas que anda-

 (1) Segin parece, PIcHARDo atribuye al eurro el carteter de
criollo y tambi6n Jost V. BETANCOURT en El Artista. (No. 31 de Di-
ciembre de 1848.)
 (2) V4ans. las formas de manumisi6n, cohartaci6n o ahorramiento
en mi libro Los Negroa Esclavos, donde se insertan y analizan todas las
fuentes, hasta entonces nunca recopiladas, del derecho eselavista hispano-
colonial.