ARCHIVES DEL FOLKLORE CUBANO


native, desde el puente de un buque esclavista, preconiz6 la
eficacia del m6todo al tonificar, fortalecer y levantar su espiritu
con cantares pueblerinos. O era ya concept vulgarisimo la no-
ci6n de que el canto y la mfisica anestesian las sensaciones dolo-
rosas de los africanos. Todo sufrimiento fisico-ha escrito re-
cientemente Louis Huot-le brinda al negro ocasi6n de cantar.
Ellos mitigan con el canto la fatiga de largas etapas. Muchos
afios antes, Federico Ratzel express que la mfisica exterioriza la
alegria como la tristeza en los negros. El poder de la mfisica y
el baile sobre el espiritu de los africanos cautivos fu6 tan cono-
cido por los esclavistas, que a los afligidos, a los nostAlgicos, se
les permitia cantar y bailar o se les constrefiia-por medio del
lktigo-a hacerlo sobre cubierta. Asi, la diversion favorite de
los negros, la mfisica vocal y el ritmo, se sancion6 en el mar
como en la tierra...
 Los desventurados pobladores de las regions intertropicales,
los hombres de la costa occidental de Africa, cazados como fieras,
capturados como criminals o comprados a precio irrisorio como
baratijas, dejaban todos los elements materials en su conti-
nente; pero traian, puro e integro, su molde mental: el lenguaje,
la religion, las artes plAsticas y grkficas, el baile, la mfisica, los
instruments, las fiestas, las tradiciones...
 La historic de la esclavitud en Cuba ha side escrita magis-
tralmente por Fernando Ortiz. En las documentadas paginas
de Los negros esclavos (Habana, 1916), se estudian y analizan
los origenes, la constituci6n y los caracteres mas salientes del
hampa afrocubana. Los trabajos, documents y observaciones
recogidos por Ortiz, forman el basamento positive de la etnolo-
gia cubana. Y a media que se va detallando el studio de los
afrocubanos, puede ir haciendose la etnografia de los mismos,
apenas bosquejada.
 La considerable extension territorial abarcada por la trata
negrera y las dificultades existentes para fijar la procedencia
de los negros esclavos traidos al pais, obstaculizan la labor del
etn6logo y, por consiguiente, la precision de los trabajos etno-
graficos. La localizaci6n geografica es fundamental en antro-
pologia a fin de referir los caracteres anat6micos a las condicio-
nes fisicas del medio, y seguir la distribuci6n de las razas y sus
variaciones a trav6s de los paises; igualmente, la etaologia es