LA CUEVA DEL MUERTO


titud con la Cueva del Muerto. La pared rocosa en que se abre
la gruta esta materialmente cubierta de ex-votos: piernas, bra-
zos, imAgenes, joyas, que en un tiempo fueron de plata y otros
metales preciosos, sustituidos en beneficio de los raqueros por
plomo, zinc, etc.
 Hay 6pocas del ailo en que afluyen de toda la provincia
peregrinos, algunos de los cuales hacen a pie el fatigoso viaje,
para depositar ua ofrenda con una sfiplica escrita; en castella-
no, por supuesto, que ese es el idioma official de la cueva. La
fe, que realmente hace milagros sobre la voluntad humana, ha
dado el cr6dito que tiene aquella hendidura perdida entire bre-
fias en el kil6metro 18 de la carretera a Varadero. Alld, poco
antes de llegar al puente de Paso Malo, una manecilla indica
un letrero que dice: "Cueva del Muerto". Siguiendo la direc-
ci6n indicada por un sendero tortuoso se llega a aquel rinc6n
de paz.
 Y en todo esto ocurre lo caracteristico: no hay quien se
dirija al "Muerto" de la "Cueva", al anacoreta que muri6
rodeado de la veneraci6n de los lugarefios, hace mfs de un
siglo. Todas las peticiones comienzan asi: "Milagrosa Cueva
del Muerto", a ti acudimos en demand de..."
 De lo que result que el infeliz Duquesne, victim de los
furores racistas de Haiti, no tiene otro papel en la leyenda que
el de haber muerto en aquella gruta y quizAs infundido a la
piedra su espiritu santificado por el ascetismo, las penalidades
y el temor de Dios.
 Y pasarin los afios y surgira, 4 qui6n lo duda?, en esta nue-
va "Isla de los Pingiiinos", un ciudadano que protestara aira-
damente de que no haya side canonizado... &Canonizado a
qui6n? A la cueva? No, en manera alguna. A Duquesne, el
triste solitario que escogi6 para morir la obscuridad de una
gruta entire mangles, junto al mar que vela su suefio eterno
arrullkndole con el isocronismo mon6tono de las ondas suaves
que mueren lentamente en la playa.
 Nota bene.-E1 autor no conoce de otra persona que haya
alcanzado premio de Loteria por intercesi6n de la Cueva del
Muerto. Y no porque haya faltado quien hiciera promesas a
cambio aunque fuera de una aproximaci6n!


Habana, Septiembre de 1924. San Bafael 56.