EL JUEGO DEL PAPALOTE


acero o de vidrio, con las que se cortaba el hilo de los papalotes
adversos, que al quedar desatados, vacilaban en el aire y caian
como heridos en las azoteas y tejados distantes del vecindario.
El papalote que en un piano mas bajo sufria el ataque de las
cuchillas, iba provisto, cerca del frenillo, de unos ganchos dobla-
dos, que llaman taravillas, las cuales servian para atra-
par la cuchilla o un extremo cualquiera del rabo e impedir
la cortada. La taravilla, una vez que hacia presa de la cola o
de la cuchilla enemiga servia ademis para provocar el embrollo
o enredo de los dos papalotes en discordia y de la lucha salia
generalmente victorioso el que de los dos tenia echado menos
cordel en el aire.
 Ah! Las luchas que se sostenian! Habia que observer la
estrategia y la habilidad de los papaloteros. Aquel media la
distancia, vigilaba al contrario y procuraba dejar caer s6lo la
punta o extreme de la cola en que estaba sujeta la cuchilla sobre
el hilo contrario y en cambio 6ste acortaba la distancia con cau-
tela para asegurar el empleo de las taravillas; ora huia, ora
se elevaba, marchaba en direcci6n opuesta, se arriaba el cordel
para evitar el roce del arma enemiga o en hdbil y r~pida torto-
lilla o remolino escapaba apuradamente de una buena maniobra
que no daba tiempo a la defense o contraataque bien calculado.
 Con este juego del papalote movible, inquieto, provocative
y travieso habia escenas de todo ginero y las pasiones humans
todas se representaban en el aire en aquellas tardes luminosas
del verano, antes del afio 1895.
 Velase el papalote dignisimo, sereno, grave en los movimien-
 tos, elegant y acicalado, sin que el cordel formase ondas y con
 el rabo hecho con pedacitos de seda negra o tela de paraguas
 puestos de trecho en trecho a lo largo del hilo. Estos rabos, a
 veces muy extensos, otros muy cortos y generalmente muy bien
 calculados, requerian una practice, un calculo y un conocimien-
 to especial del arte, sin lo cual el papalote era un fracaso y no
 servia mas que para elevarse y estarse quieto en lo alto, sino
 para star dando vueltas y mis vueltas hasta irse de cabeza
 sobre un muro o tejado distant. Otros veianse muy mal atavia-
 dos, como si no pudiesen tenerse en el aire, vacilantes y ven-
 cidos. Aquellos que se metian por todos lados, cabeceando, dan-
 do saltos como loeos y atolondrados. Muchos sin gracia, quietos