HONORABLE SR. D. CALEB CUSHING,

 CIUDADANO DE MASSACHUSETTS.






 La present obra, fruto no muy sazonado quizA de mi buen deseo, es
 un recuerdo que me atrevo A dedicar A V. como expression del afecto
 que profeso A mis conciudadanos. Ausente de mi patria, he procurado
 consagrarla hasta mis moments de ocio, viviendo para ella entire los
 extraios; pues como hubiese de residir algun tiempo en la que fud por
 mas de dos siglos metr6poli de la parte mas considerable del Nuevo
 Mundo, desde luego me propuse dar A luz cuantos documents juzgase A
 prop6sito para ilustrar la historic antigua de aquellas celebres regions.
 Dando principio A la realization de mi prop6sito, incluyo en esta co-
leccion los que por el pronto he creido que ofrecerian mas inters ; y he
tomado el nombre de la Florida, considerando este estado, no segun las
actuales divisions, sino con arreglo A sus antiguos limits, que eran al
mediodia el Oc4ano, A oriented la Tierra de los Bacallaos y al poniente
las provincias de las Siete Ciudades y la de los Chichimecas, dilatAndose
en la parte septentrional por una region desconocida, y que se ignora si
mar 6 tierra. En el metodo he procedido no cronol6gica ni topografica,
sino en cierto modo arbitrariamente, y segun me lo han permitido la
occasion y las circunstancias.
 Los documents antiguos que por primera vez public, estan tomados
de manuscritos que en los archives y bibliotecas de Espaiia gozan de
grande autoridad y estimacion, ya por la celebridad de las colecciones
en que se hallan, ya por la de los personajes A que han pertenecido, 6
por el m6rito de los eruditos que se dedicaron A formarlas. Y en cuan-
to A los de fecha mas reciente, solo debo advertir que estan fielmente
copiados de los originals que una y otra vez he tenido A mi disposition.
 El retrato que figure al frente de este volimen es el de D. Fernando V,