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                       SECqAO III

                Colheita, pregos do eacau


    A colheita faz.se logo que a capsula ou vagem, fructo do cacaueiro, esteja sobre urn verde amarellado, ou amarello completamente por f6ra, por ser sabido que demorado na arvore depois d'este estado, grelam os grdos dentro da capsula, c perde todo o merecimento e boa qualidade para a duracao depois de secco ao sol.
    Quebradas depois de colhidas as capsulas, separam-se os graos, que se depositam n'uma tina ou gamella, per vinte e quAtro ho: as, pondo-se depois a siccar ao sol, evitandc que seja esta operaqdo feita sobre o chdo; mas sir em esteiras, ou taboleiros de madeira, para se nfio impregnaretn de terra ou areia, ou de outro qualquer corpo estranho, guardando-se das chuvas e do sereno, para se nao alterar, e desmerecer, e retirando-se d'este processo, logo que tornado ent e os dentes se parte bern cada um bago, mostrando estar perfeitamente secco, e guardando-se entdo para s6 voltar ao sol, na occasigo de ser definitivamente ensaccado para o embarque.
    A maneira de se fazer a colheita do cacau n'estas lhas d actualmente quasi sabido pela maior parte dos que teem alguma pequena plantagao; pois muitos agricultores de S. Thomd, desanimados pelo baixo preqo que este producto obtinha no mercado, destruiram a maior parte dos arbustos d'esta especie, que haviam plantado entre os cafeeiros, e s6 n'estes ultimos annos alguns dirigiram a attencdo para to rica cultura 1. Desde i85i que a tal respeito tenho particularmente empregado os meus esforqos, aconselhando os meus compatriotas a que olhas1 A bella arvore do cacau (Theobrorna cacau, L.) foi introduzida na llha do Principe em i822, mas pouco desenvolvimento teve, at6 q e, com verdadeiro enthusiasmo, o fidlecido Bar5o d'Agua Iz, mostrou as grandes vantagens da sua cultura.
    Em 1844, Lopes de Lima dava sobre o cacau as seguintes informae6es
    ,, cacau (Theob. cacau) aclimou-se nas ilhas de S. Thom6 e Principe em 1822, e desde logo a sua producqfo provou que tanto o solo como o clima lhe convinha perfeitamente; e o cacau, ali produzido, em nada 6 inferior, ao das Indias Oecidentaes. A sua cultura, por~m, tern tido pouco in-