mente al nuevo labriego y a la semilla reciente. Entra enton-
ces a colaborar el agro francs, con sus huertas bien cuidadas,
sus mares, sus lagos y sus rios, espldndidos en peces y maris.
cos, y sus prados y sus bosques y campifias, donde el past
hace pingiie a la res lechera y abundante la prodigiosa cria para
el auge de la caza de pelo y de pluma. Y ahi tenemos que Fran-
cia, beneficiaria de todas esas circunstancias favorables, se con-
vierte en madre y maestra de la gastronomla y logra la pree-
minencia a que se ha referido su Excelencia.
 -Gracias, professor -expres6 el diplomrtico-. Ya conozco
 la ruta seguida por Ia buena mesa, desde los Abasidas de Bag-
 dad hasta el Palacio de Versalles.
 --Se queda su Excelencia algunos dias en Samani? -pre-
gunt6 Rosina.
 -Me hubiera gustado hacerlo, pero tengo que regresar ma-
flana. El professor Croiset me invit6 a ser su hu6sped, y me que.
daria, encantado, junto a un grupo tan interesante de personas
ilustres. AdemAs, el chef de nuestro amigo es maravilloso, y me
gusta comer bien. Pero ya he cumplido mi misi6n y tengo que
volver a ]a Capital, porque los asuntos politicos alli no andan
tan bien como uno quisiera.
 Pasada la medianoche se retiraron a sus habitaciones. Des-
pues que Vergara y Josefina estuvieron acostados, dsta pregun-
t6 a su marido:
 -OQu6 habrA querido decir el embajador con eso de... oya
he cumplido mi misi6n?
 -No sd, pero sospecho que no vino a hacer una simple vi-
sita de cortesia. Me temo que esa cmisi6nm haya sido una insi-
nuacidn official para que el grupo regrese a Francia.
 Ya iban a apagar la luz, cuando advirtieron que el mango
de la cerradura se movia y la puerta se abria lentamente, en-
trando Madelaine.
 -No se muevan, por favor -les dijo en voz baja, con ges-
to imperative, sentandose al horde de la cama-. He venido a
decirles adi6s. Me march ahora mismo en mi canoa. Ya esto
se estA acabando y no quiero estar present cuando caiga el
tel6n. Ese diplomAtico ha venido a ordenarles que se vayan.
 --Pero por qud? -le interrumpi6 Josefina con expresi6n
ltena de ingenuidad y de miedo.
 -Esos diplomaticos siempre estAn bien enterados -repuso
Vergara- y algo grave deben estar temiendo que suceda. En
la capital se ha estado hablando de posibles motines en el Ejtr-