ban parte en el banquet separadamente; en los pueblos escan-
dinavos las mujeres sentabanse en los extremes de la mesa; los
hombres en el centro. El senior tomaba asiento en lo alto deba-
jo de un baldaquino, frente a una mesa destinada a los miem-
bros de la familiar y comensales de distinci6n y teniendo detrAs
,rtisticos armarios y bufetes para la vajilla y demis utensilios
de mesa. Comiase con los dedos, por lo que era indispensable
Un servicio especial de agua para lavarse las manos y toallas
para secarlas. Un maestresala cuidaba de todo lo concerniente
a la mesa. Un copero servia las bebidas. El rey y el Sefior te-
nian su Copero y su Despensero especiales. Un trinchador, en
adjunta mesa, desmenuzaba los manjares. Los plates eran de
plata o de estafio. En las fiestas solemnes, hidalgos a caballo
traian la comida del Sefior; un caballero con una rodilla en
el suelo presentaba las comidas a los invitados y luego las lle-
vaba al encargado de cortarlas. Los intermedios de las comi-
das eran amenizados por representaciones mimicas y bufona-
das, situindose los actors por entire las mesas doubles, ya en
use en el siglo XV. Hecha la comida principal, se quitaban los
manteles; a continuaci6n se hacian juegos y luego se servia el
postre de dulces y compotas. La list de manjares de aquel tiem-
po comprendia: comidas de care y caza (lir6n, gamuza, bison-
te, osos); aves (faisin, cisne); pescado salmonn, esturi6n, sal-
monete, bacalao) y frutas.
 -Tales eran las comidas solemnes, tan del gusto de la so-
ciedad caballeresca de los siglos XIV, xv y xvi. Los presents
ceremoniales de los Principes de hoy dia, se derivan de aque-
llos tipicos banquetes. El Gobierno de Venecia, en determina-
das fiestas del afio, celebraba grandes comidas; en Zaragoza,
en la Pascua del 1328, se solemniz6 la Coronaci6n de Alfon-
so IV con innirmeros festines. Tambien tuvo fama el banquet
dispuesto por el Conde de Lancaster para el Rey de Portugal
en 1386 descrito por Viollet Le Duc; el dado por Enrique de
Inglaterra al que asistieron 3.000 caballeros. No eran menos sun-
tuosos los que celebraban algunos eclesiAsticos, en la clausura
de sus Abadias o en los palacios Episcopales o en la discreta
soledad de los Conventos. Los recetarios antiguos se guardaban
como c6dices preciosos en las areas de los Monasterios. Nos
cuenta Escoffier, con un dejo de ironia, que el trofeo mas va-
lioso que los franceses trajeron de la conquista de Espafia fue
un recetario que encontraron en el Monasterio de Alcintara,