suspenso... Luego reanud6 su peroraci6n, diciendo, con vacilan-
te y emocionada voz:
 .iOh, placer incomparable de la mesa... voluptuosidad
que se engendra y se dispersa en los confines del alma, des-
bordAndose en delicadas sensaciones, en exhalaciones espiritua-
les de deleite inenarrable...! Es la vision de un Olimpo genero-
so y afable, hospitalario y dulce, fraternal, indulgente y since-
ro.
 Sus lltimas palabras apenas fueron perceptibles. Parecia
adormecido. Al fin abri6 los ojos, y volviendo a la realidad ex-
clam6:
 --Ou6 bueno es todo esto! Que sabrosa es la vida...
 -Ha estado usted mas inspirado que nunca, mi querido doc-
tor -exclam6 el profesor-. Me felicito de tenerle como com-
pailero. Nada es mAs hermoso que sentirse uno rodeado de
amigos buenos, inteligentes y cultos. Siempre pido al Cielo que
no me prive de amigos devotos y sinceros. Mi mayor suplicio
seria verme condenado a comer solo. El placer de la mesa es
inconcebible sin la compafiia de los amigos.
 --Qu6 condiciones exige usted para que una comida sea
perfect? -pregunt6 Tosefina.
 -Que sea excelente su preparaci6n y estdn bien coordina-
dos los diversos plates; que no se sirvan vinos, a no ser de su-
perior calidad; que haya buen ambiente y por dltimo y princi-
paImente, que se rednan cuando menos tres amigos que les
guste y sepan comer. Recordemos el precepto griego: Nunca
menos que las Gracias ni mis que las Musas.
 -Comparto su manera de pensar -intervino Madelaine-.
Tal vez sea yo la mas indicada para saber apreciar el placer
de la mesa rodeada de buenos amigos, inteligentes y cultos,
como ha dicho usted, porque Ilevo veinte afios sentandome a
mi mesa en absolute soledad.
 -La costumbre, generalizada mundialmente y desde tiem-
pos inmemoriales, de los hombres reunirse para comer, cons-
tituye una manifestaci6n instintiva del alma humana. De todas
las necesidades corporales, es la dnica para cuya realiza-
ci6n nos sentimos impulsados a buscar compafiia y a veces has-
ta hacer ostentacion de ella. De ahi que los festines hayan si-
do siempre una instituci6n trascendental, y en la mayor part
de los casos estos festines estin asociados al prop6sito de fes-
tejar o conmemorar un acontecimiento important y agradable.
 El professor Croiset continue una interesante descripci6n