-Es tan agradable conversar con una mujer bonita, inteli.
gente y culta... -dijo De Mers, como si no hubiese escucha.
do las gltimas palabras de Josefina-. Cr6ame usted que no es
una lisonja si le digo que pocas mujeres reinen tantas precio.
sas cualidades como usted. A veces pienso que me voy a ena.
morar de usted, pero soy demasiado respetuoso con mis amin
gos y no incurrir6 en esa nifiada.
 -Si todos pensaran como usted, las mujeres nos sentirfa.
mos mas seguras. Quiero corresponder a su galanteria dici6a.
dole que es muy dificil encontrar un hombre que, como usted,
sea tan caballeroso, digno, educado y de trato tan exquisite.
mente discreto y agradable.
 De Mers baj6 la cabeza, ruborizado casi, y pronuncid uR
cgracias, sefioraD, apenas perceptible. Reaccionando, se puso
de pie y pregunt6:
 --Qu6 le parece nuestro professor? eSe siente content en.
tre nosotros? (No la aburrimos con nuestra obsesi6n gastro.
n6mica? jCuando vuelve su esposo?
 -Parece usted un nifio... haciendo tantas preguntas .a la
vez. eQuiere que firmemos un pacto de ayuda mutua?
 -Ahora me toca a mf preguntarle: para defendernos de
quidn?
 -De nosotros mismos, de nuestros instintos, de esa Natu.
raleza provocadora...
 Mientras hablaban, sin propon6rselo habian iniciado el viaje
de regreso, caminando muy lentamente, y deteni6ndose a ca
da moment para comentar cualquier cosa sin importancia.
Anoohecia cuando legaron a Anadel. Divisaron a lo lejos, acer
cAndose a la playa, el cayuco de Trigarthon.
 -Es Rosina... que viene de cayo Alcatraz... -exclam6 con
vehemencia Josefina, involuntariamente.
 -No -respondid De Mers-. Es una sacerdotisa, que e
gresa del Templo de Afrodita...



 Ya instalados en el balc6n, despuds de cenar, Leroy insistia
en su tema de que Italia le estaba robando a Francia la supre-
macia que en material culinaria mantenia desde hacia machos
afios. Aseguraba que Francia se dormia en sus laureles mien-
tras los italianos eran mas activos cada dia en el perfecciona-
miento de sus tecnicas gastron6micas y en la propaganda in-