habituados al legendario Danubio, al erudito Sena, al sofisti-
cado Rhin...
 Y... alcanzados por el sopor, durmieron doce horas...



 -En nuestra charla de anteanoche trat6 de describir-
les el estado en que se encontraba el Imperio Romano y el
punto a que habia Ilegado su cocina, porque es en ese escena.
rio donde se va a desarrollar la mrs profunda transformaci6n
de la historic de la gastrosofia. Roma fue el caldo de cultivo
donde se realize esa gran alteraci6n. Es a partir de esa 6poca
cuando un cataclismo abate el arte culinario, dejandolo pos-
trado, casi muerto. Cuatro son los factors mds importantes
que produce esta catAstrofe. Menciondmoslos, aunque sea
someramente.
 -En primer lugar, el traslado de la Capital a Bizancio, la
future Estambul de los Turcos. Alli Roma es absorbida desde
el Este por los usos y las ideas de Io que hoy conocemos como
Irak y Turquia, o sean la Bitinia, el Ponto, Capadocia, Armenia,
Mesopotamia, el pais de los Partos. Por el Oeste la Macedonia
y la Tracia, que ahora constituyen a Rumania y Bulgaria, y por
Dalmacia, la actual Yugoslavia. Este conjunto de territories lo
conocemos hora con el nombre gendrico de Cercano Oriente.
Aqui Roma, en sentido culinario, se transform profundamente
y adquiere los hAbitos, refinados a veces, repugnantes otras, de
la cocina oriental.
 -Mientras esto ocurre, se produce el segundo factor. For
el Norte desciende una avalanche de hombres nuevos, rubicun-
dos y corpulentos. Son los Francos, los Godos, los Ostrogodos,
los Visigodos, los Germanos, los Lombardos, los Turingios, los
VAndalos, los Anglos, los G4pidos... Bajaban desde las mesetas
de la Renania y la Turingia, desde la Selva Negra, desde las
mArgenes del Rin, del Danubio, del Elba, del Oder, del Lech,
del Weser... Llegan como aludes, cual torrentes hervorosos.
Son millones... Acometen como masas s6lidas de care semi-
humarna arrollindolo todo a su paso. Eran tribus incontables
que cubrian los territories de lo que hoy es Alemania, Bl6gica,
Escandinavia, Finlandia, Rusia... Eran tantos y durd tanto tiem-
po su 6xodo hacia el Sur, que terminaron por conquistar y
luego destruir el Imperio Romano, haci6ndose duefios de Ia Eu-
ropa Central. Los Romanos llamaban bdrbaros a todo el que