camente cuando son brutales, y disfrutindolas, amplia y libre- mente, cuando son deleitosas... -Persisto en que aquella cosa blanca, redonda y fria, que estA allA arriba, es la causante de esta suerte de encantamiento que nos estA envolviendo. Todos seremos victims de ella, sin excepci6n alguna -repiti6 Leroy. Y el doctor clausur6 el de- bate, exclamando: -Tal vez yo sea la excepci6n. Tal vez... Durante los cuatro meses que ya los gastr6nomos llevaban en Anadel, se habian habituado generalmente a levantarse en- tre las nueve y las diez de la mafiana. El ronco silbato del bote- correo que diariamente traia pasajeros y correspondencia desde SAnchez a SamanA les servia de reloj-despertador. Aquel dia veinticuatro de diciembre se levantaron a las ocho de la mafiana, porque el conocido silbato les despert6 a esa hora. Su sonido fue m6s fuerte esta vez, porque el bote no se detuvo en Samand sino que sigui6 y atrac6 en el pequefio y rdstico muelle de la ensenada de Anadel. A trav6s de las persianas del balc6n, el professor y Vergara, todavia en pijama y bata de entre- casa, pudieron observer que dos hombres desembarcaban va- rios paquetes que entregaron al detective y a Trigarthon que ya estaban en el muelle. Vergara reconoci6 a un empleado de su bufete en la capital y baj6 al muelle. Habia hecho un viaje es- pecial para traer gran cantidad de correspondencia para el grupo de Anadel. Las cartas que recibian de Francia venian siempre dirigidas al dicho bufete, y 6ste las remitia por correo a Samand, a un apartado-postal que Vergara habia alquilado bajo su nombre en la oficina postal de Samana, y que Trigar- thon iba a recoger cada dos o tres dias. Esta vez habian en- viado un ,expreso., por ser much la correspondencia que ha- bia llegado desde Europa. Con este motivo se produjo entire todos una desusada actividad, porque eran cartas y tarjetas de felicitaciones con motives de las fiestas de Navidad. La cena fue espl6ndida y a prop6sito para la ocasi6n. El pro- fesor habia invitado a Madelaine Chanac, quien lleg6 at atarde- cer en un bote tripulado por un remero. Las presentaciones tuvieron lugar en el balcon, donde todos se habian reunido para tomar aperitivos. Madelaine lleg6 vestida con su acostum- brado pantal6n largo muy ajustado y una blusa tipo