de que se me permit hacer mi testamento de viva voz y ahora
mismo.
 -iConcedido! -dijeron todos.
 Con su acostumbrado dnfasis oratorio, tratando de dar a
sus palabras un tono humoristico, pero no pudiendo ocultar
la melancolia de sus afioranzas, el doctor hizo un breve recuento
de su vida, afirmando que habia permanecido soltero porque
nunca encontr6 la mujer que pudiera ser su compafiera. Dijo
que su ideal de esposa no era el ama de casa dedicada a producer
hijos, sino el complement de una vida dedicada al culto de
la belleza; que 61 que no estaba predestinado para former un
hogar conforme el canon ortodoxo, sino para disfrutar el pla-
cer tan s6Io, sin objetivo ni meta, y que era muy dificil en-
contrar la mujer que pudiera llenar ese cometido. Una mujer
asf tenia que ser extraordinariamente inteligente y liberal, cul-
ta, sensitiva y, por sobre todo, tenia que ser hermosa y bella.
El abogado Leroy le interrumpi6 para pedirle que describiera
ese tipo de belleza, y el doctor la retrat6 como de cuerpo fino,
cabello castafio, abundoso y ligeramente ensortijado; ojos cla-
ros y grandes, labios cortos y gruesos; busto p4bero y tierno;
piernas fuertes y pies largos; que su color fuera de matices
blancos, casi un palido siena crudo; de reposada presencia pero
de coraz6n hervoroso, capaz de amar y odiar sin estridencias
pero con profunda substancia...
 -Como abogado afirmo que eso no es un testament, pero
 st es una declaraci6n de amor, porque su pintura es el vivo
 retrato de Rosina --exclam6 Leroy.
 -Es possible que sea el retrato de Rosina --dijo el doctor-
 y seria una declaraci6n de amor si yo luviese treinta afios de
 edad... Pero ya estoy Ilegando a los sesenta y me siento aca-
 bado, vencido...
 Se levantaron de la mesa y pasaron al balc6n. La luna llena
 cubria el mar con una intense luz metalica de blanco azulado
 de cadmio, tenue, casi volAtil, incorpdreo, que transfigura los
 objetos, diluyendo las siluetas, esfuminando los contornos. El
 mar estaba inm6vil, fijo, como si se hubiese solidificado en una
 infinita superficie pulida de estafto lechoso. Cuando lleg6 frente
 a aquel espectAculo, se qued6 paralizado de emoci6n. Ya los
 animos estaban predispuestos, porque la explosion de senti-
 mentalismo del doctor los habia contagiado. Estaban at6nitos,
 pasmados. El professor Croiset rompi6 el silencio, con trdmula
 voz:
 -iQud puede hacer un hombre frente a esa arrobadora ma-