Antoine Leroy era abogado, miembro de un acreditado bu-
fete de juristas de Paris, que cuidaba los asuntos legales del
professor. Contaba cuarenta afios y era soltero. A pesar de que
era sarcAstico en su conversaci6n, tenia la virtud de hacer bue-
nas amistades, porque era sincero y leal, liberal en sus gastos
y oportuno y servicial con sus conocidos. Era un asiduo con-
currente a los cenaculos literarios del barrio latino de Paris.
En el bufete donde trabajaba se le tenia en gran estima, por su
talent y su capacidad jurldica, y por eso le toleraban que en
su horario fuese de lo mas impuntual y desordenado. Se ena-
moraba de todas las mujeres, con tal de que fueran inteligen-
tes, ademis de hermosas, pero las abandonaba en cuanto com-
prendia que se le iban a entregar.
 Por la orilla del mar iban los tres amigos, caminando sobre
la arena humedecida, en aquella fresca mariana de diciembre,
en la playa que conduce de Anadel a ClarA. Rosina y Albert
de Mers habian salido a pescar, en el cayuco, con Trigarthon,
rumbo a cayo Alcatraz.
 -Me parece -dijo el doctor Desaix-, que debemos des-
cansar una rato. Miren ustedes cuAn acogedor es aquel rinc6n.
Parece una gruta, y hasta tiene un alero que nos protegerA en
caso de que se aparezca mi enemigo, el sol.
 -En efecto, es agradable el sitio -contest6 el profesor-.
Descansemos y dejemos que el rumor de las olas y el olor del
mar nos hagan career que de pronto aparecera un grupo de
nAyades en busca de un irresistible abogado parisino que se
esconde por aqui...
 -iLlamado Leroy...! -concluy6 el doctor-. iPero diga us-
ter que tambien andan en pos de un sylvano pelirrubio y de
un satiro peludo y ventriforme!
 -Propongo que usted haga venir de Paris un escultor -dijo
Leroy, dirigidndose al profesor-, para que sobre esa gruta le-
vante un grupo en mirmol pentdlico, que nos represent a
nosotros tres, desnudos como semidioses olimpicos, y a nues-
tros pies echadas cuarenta ondinas y nayades y nereidas.
 -La verdad es que el lugar es maravilloso. Siempre agra-
decer6 a mi amigo el abogado Vergara el haberme traido aquf.
-dijo el Profesor, ensanchando el pecho y respirando con sa-
tisfacci6n-. Me siento content. Experimento la sensaci6n de
haber salido de una prisidn, de haberme liberado de unas pesa-
das cadenas que me aherrojaban cruelmente el alma. Me hacfa
falta reconciliarme con la Naturaleza. Es verdad que sus ca-
ricias matan, pero qu6 pura es, qu6 sana y emancipada de arti-

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