entire los vencidos que trajeron como esclavos, Ilegaron coci-
neros que les ensefiaron cosas nuevas y sabrosas, a las cuales,
como es natural, se fueron haciendo adictos, con entusiasmo
creciente.
 -Los afios que siguieron a este period de formaci6n, cons-
tituyen el laboratorio donde se forj6 el espiritu de los roma-
nos. Desde el punto de vista que nos interest, yo divide la
historic de Roma en cuatro grandes periods: el de formaci6n
social, durante el cual las inquietudes gastros6ficas apenas exis-
ten; el de la pubertad culinaria; el de la adultez gastros6fica,
que comprende la .poca de los C6sares hasta Ner6n, y el de
la decadencia culinaria, desde Galva hasta el fin del Imperio
Romano de Occidente. A partir de ese moment hist6rico, y
para los fines de mi obra, se inicia la Edad Media, que se
extiende entire los siglos v y xv de nuestra era. Digamos algo
de cada uno de esos grandes periods. Ya expresamos que du-
rante el primero las inquietudes gastron6micas apenas existen.
A este period se le llama el de la formaci6n racial; comienza
con la fundaci6n de Roma y concluye con la destrucci6n de
Cartago.
 -El Segundo Periodo, que llamo de la pubertad culinaria
romana, se inicia con la destrucci6n de Cartago en el aflo 146
y terminal con la conquista de las Galias por Julio Cdsar en
el afio 55 a. de C., o sea, un lapso de 95 aflos. Las considera-
clones de tipo general que voy a hacer al analizar este period,
se aplican tambi6n al Tercer Perlodo, el de la adultez, cosa que
tendremos en cuenta cuando le llegue su turno.
 -Ya Grecia habia contagiado a Roma con su sabidurfa y
su arte, y el espfritu agresivo y voraz de los hijos de la Loba
exager6 el templado refinamiento de los helenos. Y asi fue
como pasaron su gusto de la cigarra al coraz6n de la avestruz;
del topo al nemoroso jabalf; del sapo al esturi6n. Fue preci-
samente de Grecia de donde trajeron faisanes y pavos reales,
ese pobre pavo real de Europa al que Col6n dio el tiro de gra-
cia descubriendo el guanajo mejicano. Aclimataron conejos
traidos de Espafia y gallinas numidas del Africa; albaricoques
de Armenia; melocotones de Persia; membrillos de Sid6n; fram-
buesas de los Altiplanos del Monte Ida. De los brumosos bos-
ques de nms alli del Ponto Euxino, tesoro del rey Mitridates,
trajo Ldculo la cereza, proclamandola como su mayor con-
quista.
 -Con la sojuzgaci6n de los pueblos del Mediterr6neo orien-
tal, los romanos adquieren novedades culinarias que, con los