a pesar de todo ese manerismo, en sus ojos brilla la gula y el
entusiasmo.
 -iMagnifico, professor Croiset! -exclam6 el doctor-. Com-
parto su criteria: en la mesa debemos comportarnos con na-
turalidad, evitando las groserias y los gestos de mal gusto. Pero
Ie suplico que continue con los griegos. Me interesaria que nos
dijera algo sobre los vinos esos que usted ha mencionado: Si-
racusa, Falerno, Esmirna...
 -Indudablemente que se trataba de vinos cnuevos, casi
podria decirse de jugos de uva apenas fermentados. Pero asi
sabian emborracharse. Recordemos a Baco, o Dionisio, el hijo
favorite de Zeus. Lo consideraban como el Dios del Vino y lo
concebian correteando siempre por los bosques, seguido de
una extraordinaria procesi6n. Paul de Saint-Victor, en RLas Dos
CarAtulas, describe maravillosamente una de esas orgias dio-
nisiacas o bacanales. Si el senior De Mers quisiera leernos esa
pigina...
 -f<En su nifiez, Baco correteaba por los bosques, acompa-
fiado por sus nodrizas. El dirige el cortejo. Le siguen las nin-
fas. El ruido de sus pasos conmueve la selva. Ahora, convertido
en rey, se forma una corte. Monta un carro al que estAn unci-
das cuatro panteras; no las estimula con litigos ni con aguijo-
nes, sino con racimos de uvas que prime sobre su nuca y
cuyo aroma las embriaga. Todas las energias de la selva, todas
las fuerzas de la Naturaleza primitive, todas las obscenidades
del celo universal, toman forma y aliento, figure y traje, para
agruparse alrededor del rey. Los SAtiros capricantes de orejas
puntiagudas, los Paniscos o Sylvanos, cuyo cuello esta hincha-
do por glandulas que les cuelgan como a las cabras, brincan y
le siguen. Tras ellos galopa la caballeria monstruosa de los
Centauros, que relinchan al percibir la fragancia del vino. En
esta Corte errante no faltan los Bufones. En ella esta el viejo
Sylvano, repleto hasta el gaznate, tambaleante sobre el asno
que ensefi6 a podar las vides, cuando se le vio ramonearlas.
Lleva inclinada la cabeza sobre sus mamas rubicundas. Si se
apea de la montura anda pesadamente, hacienda eses. Dos Va-
cantes sostienen por los sobacos su cuerpo flotante y le em-
badurnan con heces el congestionado rostro, Le sigue Comos,
riendo con la boca abierta hasta las orejas, cual la carAtula es-
bozada en la comedian que ensaya de vez en cuando con audaz
desfachatez. El vino Pirro, Acrapos, y el vino dulce, Endoinos,
se han salido de sus toneles, antorcha en mano, para unirse a
la alborotada tropa. Hasta las tinajas de Cillero, las crAteras y