Ilamado Cadmo, que emigr6 y fund la ciudad de Tebas en
Bcocia, siglo y medio antes de Cristo.
 -Cuando las diversas civilizaciones -aqueos, dorios, pe-
 lasgos- se amalgamaron y Atenas se hizo centro de esa parte
 del mundo. nls costumbres culinarias degeneraron considera-
 blemente. La dieta de los griegos de esa 6poca, especialmente
 la de los atenienscs, era sobria en demasia: pescado salado,
 lentcjas. habas. cebollas, coles. En las grandes ocasiones co-
 mian polio o cabrito. S61o utilizaban la lefia come combustible.
 Se asegura que Dem6crito, uno de los mAs grandes pensadores
 que ha producido la Humanidad, apenas se alimentaba con al-
 gunos sorbos de leche de cabra o miel de abejas y una que
 otra raci6n de lentejas hervidas. Su muerte, segin Laercio, es
 algo escalofriante: tenia ya 109 afios y al darse cuenta de que
 Ilegaba su fin, se lo comunic6 a su hermana. Esta le pidi6
 que pospusiera el fallecimiento por algunos dias. Para compla-
 cerla, Ie rog6 que le trajese cada dia miel reci6n sacada del
 panal, que se acercaba a las narices para aspirar su fragan-
 cia, con lo que logr6 sobrevivir los dfas que su hermana le
 pidi6. hasta que Ileg6 un moment en que le dijo: ebueno,
 ya quiero irme. Acompnfiame al cementeriop. Y se fue, cami-
 nando. El pueblo le segufa. Ilorando...
 -Entiendo que Hip6crates, el padre de la medicine, como
le laman, era amigo personal de Dem6crito -interrumpi6 el
doctor Desaix.
 -Si. Eran contemporAneos y buenos camaradas -contest6
el profesor-. Y a prop6sito de Hip6crates, zrecuerdan ustedes
su regla para lograr la longevidad?: Comer poco, casi nada;
andar much; dormir sobre piedra y levantarse con las aves
y con dstas acostarse.
 -Como toda buena regla -interrumpi6 Leroy-, tiene sus
excepciones que la confirman.
 -Si lo dice usted por mi -arguy6 el doctor-, no crea que
me vov a ofender. Llevo casi medio siglo hacienda lo contra-
rio de Io que recomienda mi colega Hip6crates: como much;
detesto caminar a pie; duermo sobre gruesos y mullidos col-
chones de plumas de pechuga de gansos; me acuesto despuds
de medianoche y me levanto al mediodia. iY... ya ven ustedes
no me va tan mal!
 -iZQu opina usted de Licurgo. con sus leyes suntuarias?
-pregunt6 el senior Vergara, dirigi6ndose al doctor Desaix.
 -Que Ie hizo much mal a su pais -contest6 el aludido-.
Un hombre con el est6mago vacio se embrutece, se acobarda.