rala,. Se la vefa a caballo recorrer la finca tratando con peo-
nes y capataces. Con los afios se convirti6 en una atleta, casi
un hombre, de caracter fuerte, dictatorial, que no vacilaba en
irse a los pufios con cualquier pe6n de la finca. Ahora debe
tener unos treinta y cinco afios, y Ileva una vida tranquila y
solitaria en la antigua casa solariega de sus padres, en las
afueras de SamanA. La finca ha perdido su actividad, y ape-
nas produce alg6n cacao, lo suficiente para que ella viva mo-
destamente en su retire de la vieja casa. S61o visit la finca
dos o tres veces al mes, atendi6ndola un viejo capataz de su
confianza. La soledad en que vive no impide que continue
practicando el atletismo: es una consumada remadora y una
expert en natacidn; realize grandes caminatas a pie a lo
largo de la costa. Siempre viste come un hombre y ha per-
manecido soltera, no habidndosele conocido ninguna aventura
amorosa. A veces, se la escucha tocar el piano. Yo he ido a
su casa varias veces y he logrado vencer un poco su misan-
tropfa. Ha aceptado mis visits con extremada reserve. A raiz
de mi graduaci6n, vine a SamanA a pasarme un par de meses
de descanso, y fue entonces cuando la conocf. Tiene una bue.
na biblioteca, y la excusa que ponia para visitarla era con-
sultar algunos de sus libros. Les aseguro que es una mujer
extraordinaria. A usted, professor, le gustaria conocerla. Su nom-
bre es Madelaine Chanac.



 Al terminar de comer se acomodaron en el balc6n del se-
gundo piso a disfrutar del fresco de la noche y a continuar la
tertulia de la noche anterior. En el comedor se habia conve-
nido que Vergara les hiciera una exposici6n de los hAbitos ali-
menticios de los indigenas que poblaban la isla al ser descu-
bierta por los espafioles en 1492. El abogado comenz6 diciendo
que aquellos indios, a pesar de ser primitives, no eran beli-
cosos. Que en tdrminos generals podia afirmarse que se ali-
mentaban de races hervidas, asadas al rescoldo o crudas. Los
del interior eran muy aficionados a la pesca en los rios y lagu-
nas, donde abundaban la lisa y otras species que ellos llama-
ban guabinas, dahaos, diahacas y sagos. Todavia aparecen algu-
nos especimenes de estos tipos, y son de care fina. Las lagu-
nas y rios eran ricos en hicoteas y jaibas, que los indios comian
asadas o hervidas. Las primeras son muy semejantes a las pe-
quefias tortugas terrestres y todavia se pueden obtener. La