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 Pas6 la noche. Al dia siguiente fui en un caballo de
mi amigo, hasta un pobladito que se arrastra en un ca-
mino real que desemboca en la carretera, En ese lugar
esperaria un autom6vil, mientras mi vista examinaba
aquel raro caserio que ya no podria crecer mis,
 jTriste y sufrido poblado aquel! La necesidad de
vivir IIev6 a sus fundadores a ese lugar. Levantaron sus
enramadas y casuchas alli, porque el camino era del go-
bierno y el sitio estaba al pie de una oficina de pago del
central, Tuvieron miles de inconvenientes porque desce
un principio la compahia trat6 de barrerlos, pero se
agarraron con dientes y uias a esa faja de tierra na-
cional, cuyo ancho no excede de cuarenta metros, y
formaron dos hileras de casas, sin patios. Casi todas
aquellas construcciones de madera, techadas de zinc
estan ocupadas por establecimientos comerciales, y sus
duefios viven porque algo venden de dia en dia, a los
peones de la finca. Pero es impossible que haya en la
tierra otra comunidad tan humillada como esa. Las
alambradas del central clavan sus pias en las paredes
posteriores de las casas, como dindoles un empell6n
brutal, para arrojarlas del sitio. No ha habido forma
de obtener una cuarta de tierra para letrinas y patios.
Los hijos de aquellos hombres no han hallado lugar
para sus juegos infantiles, y como una ironia: miles,
miles de tareas del central! hasta mis alli de la inea
del horizonte.
 Y no son los alambres anicamente los que estrechan
la vida de Ics moradores de aquel poblado. Sus tiendas,
como las dei pueblo, dormitan. Ese dia les vi a todos,
uno por uno, 1-eyendo peri6dicos, o mirando, de codos al
mostrador, la le.ania. mientras en la bodega que a la
entrada del poblado, como un tap6n les ha ajustado la