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caballo los policies; a pie los otros, sujetos a las sillas
de las monturas por cuerdas nuevas de pita.

 *


 Algunas veces Ilueve a torrentes. Los carries se ha-
 cen intransitables. Los hombres entran y salen del corte,
 mojados como guabinas, encogidos, con la mocha debajo
 del brazo, tiritando de frio, semidesnudos. El capataz y
 el viejo Dionisio, se ven desde aqui con los sombreros
 calados, alicaidos, como mufiecos de az(car que se derri-
 ten sobre sus monturas.
 En esos dias mins que nunca el trabajo es penoso.
Los bueyes se estiran empleando todas sus fuerzas. Ls
del tronco tiran inclinados de frente, embarbados, su-
jetos al yugo que se agarra al p6rtigo por medio del
bals6n. Los tercios y guias van delante, con el hocico ha-
cia el cielo y los cuernos hacia atrAs. Las cadenas pare-
cen star pr6ximas a estallar. El carretero, como una
furia, poseido del vertigo del trabajo, vocea, grita, insul-
ta, clava, hiere, golpea, hecho un demonio. El eje de la
carreta se queja como un enfermo. Los bueyes tiran mis
y mis, y todos juntos -animales, carreta y hombre-
forman un grupo simb6lico que no se olvida nunca...
 A veces el pertigo se rompe, se desgrana una rueda,
o se vuelca la carreta. Entonces se agudiza la desdicha
de todos. El picador ha de volver a levantar, caria por
cafia, la carretada que ya creia en el vag6n. El carretero
es insultado, amenazado y a veces despedido. Como
quiera, ese dia es perdido para 61 y el picador.
 Caen los torrentes de lluvia sobre los hombres que
se deshacen en los campos de cafia. Aumentan las fie-