RAMON MARRERO ARISTY


entrar en los bateyes con su pequefia carga, y esto, muy
vigi!ado. Luego, no se le permit ejercer otra clase de
comercio a nadie en toda el area que pertenece a la
compaiiia. A los trabajadores no se les deja utilizar una
tarea de los inmensos terrenos que ha acaparado el cen-
tral, y los cuales constituyen la envidia de esta pobre
gene, agricultora casi toda, que se extasia ante tanto
monte sin cultivo. Una rama de arbol de esos bosques
es sagrada, y quien la toque, por lo menos probarA el
lomo del machete del policia y luego la circel, si no es
que siente el filo o se Ileva un balazo. El personal de la
finca tiene que resolver todos sus problems en esta
bodeguita, donde se le vende la comida, la ropa, ar-
ticulos de ferreteria y fichas para canjearlas por la
dura y filamentosa came de buey que se consume en
los bateyes. Porque el central le saca a todo la mayor
utilidad, y el buey que trabaja various aifos, cuando ya
no sirve, es beneficiado para alimentar a estos Avidos es-
t6magos, aunque ello a los ojos de los rudos hombres
que se ganan la vida durante afios con estos animals,
parezca un crimen, porque ellos opinan que "el buey
e 'sun animal que deberia morir de viejo, decansando".
 El policia ha callado. Vaciamos nuestros vasos de
un trago y el ron nos quema el gaznate. Esto Ic reanima
y sigue hablando:
 -Vale, hay que vivir much pa comprendei poi
que a l'ombre se le pone duro ei coras6n... ;Mir! Cuan-
do uno ta jovencito se manija cogiendole pena jata a lo
s'animale, pero a media que uno va dentrando en edi,
se le va agriando la pifia y va cogiendo iperencia. Ei
dia se Ilega, en que ut& anda debaratao, y naide le jace
caso. Llega uno a pasai jata jambre, y no encuentra un
amigo. Antonse uno se da cuenta de que cuando jalle