FIG. 1. Masse relative de feuille collected par A. octospinosus pour les 5 especes
d'ignames. Les donnees sont exprimees en pourcentage de D. bulbifera. Les barres
verticales reprEsentent l'intervalle de confiance a 5%; les nombres de repetitions
sont entire parentheses (analyses statistiques effectu~es sur les transformees
anguilaires).
Relative weight of the leaf fragments collected by A. octospinosus from 5 yam
species. Relative weight expressed in percent ofD. bulbifera. Vertical bars represent
the confidence interval (5%). Statistical analysis on angular transformed datas.
D.b. = Dioscorea bulbifera; D.a. = D. alata; D.t. = D. trifida; D.c.r. = D cayenensis
rotundata; Dcc. = D. cayenensis cayenensis.


 a I


FIG. 2. Revelation des sapogenines en chromatographie couche-mince pour les ex-
traits de 5 espces d'ignames.
Sapogenins after thin layer chromatography on the 5 yam species extracts.
D.a. = D.alata; D.c.c. = D.c. cayenensis; D.t. = D. trifida; D.c.r.= D.c. rotundata;
D.b. = D. bulbifera.





 Front de migration du solvant










 O 0 O 0 0

 @ -


 I I l I
 D.a. O.c.c. O.t. D.c.r, D.b.



VOL. XX-PROCEEDINGS of the CARIBBEAN FOOD CROPS SOCIETY


Masse relative de
feuille collected (%)

100, -


105


CONCLUSION
 Une terminologie specifique est adoptee pour les substances
 allelochimiques intervenant dans le comportement d'alimenta-
 tion des insects (Dethier, et al., 1960; Munakata, 1975). Deux
 tapes principles sont considerees : (1) reconnaissance et localisa-
 tion de la plante h6te; (2) debut et poursuite de alimentation.
 Pour la premiere tape on distingue alors les attractifs (l'insecte
 repond au stimulus en s'orientant vers la source alimentaire) et les
 repulsifs (l'insecte s'eloigne de la nouriture). Ces substances agis-
 sent a distance et sont volatiles. En ce que concern la second
 phase, on definit les appetants (stimulent la prise de nourriture)
 et les antiappetants (inhibent I'alimentation), substances qui
 agissent par contact.
 Dans le cas des fourmis attines, les relations avec les plants
sont compliquies par la culture du champignon symbiotique sur
le substrat vegetal. Ce symbiote est la principal source de nour-
riture de l'insect (Weber, 1972), cpendant il est demontrE que les
ouvrieres inferent egalement la seve des plants decoupees (Lit-
tledyke et Cherrett, 1976). Aussi le refus de certain vegetaux
peut avoir des bases fonctionnelles differentes. II est possible que
les fourmis delaissent toute plante presentant des substances tox-
iques pour les champignons our sur laquelle la croissance de ce
dernier serait freinee (fongicides, fongistatiques). La decoupe par
les ouvrieres peut etre egalement annulEe par la presence de
repulsifs ou d'antiappetants, meme si le materiel vegetal reste un
substrat convenable pour la culture du symbiote. Les fourmis
goutent (au niveau des palpes buccaux) la seve des vegetaux
decoupes et certaines plants insecticides seront ainsi evit~es.
Cependant Cherrett (1980) consider que I'alliance fourmi-
champignon rend possible une plus large polyphagie; chaque
partenaire pouvant detruire les systems de defense des plants
plus specifiquement diriges centre l'autre.
 Toutefois certain vegetaux sont resistants aux Attines et les
different micanismes classiques de defense des planes parais-
sent efficient (Rockwood, 1976; Stradling, 1978; Littledyke et
Cherrett, 1978; Bowers et Porter, 1981; Waller, 1982; Hubbell et
Wiemer, 1983; Chen et Wiemer, 1984).
 Les resultats mentionnes dans cette etude apportent quelques
nouveaux arguments dans ce sens. A l'interieur d'un meme genre
vegetal, Acrymyrmex octospinosus ravage certaines especes alors
que d'autres sont totalement delaissees. A notre connaissance,
c'est la premiere fois qu'il est montre que les nids d'une Attine
peuvent pericliter jusqu'a disparafre par refus d'affourager sur le
vegetal mis regulierement a leur disposition. La resistance de
Dioscorea cayenensis cayenensis A. octospinosus est d'origine
chimique. Cependant les composes en cause ne sont pas repulsifs
et doivent etre classes parmi les antiappetants. Les saponines
-sapogenines paraissent etre a l'origine de cette resistance et leur
structure chimique sera precisee dans un travail ulterieur. Les
saponines sont des glucosides don't la parties aglycone
(=sapogenine) est de nature terpenoide (penta-ou
tetracyclique), steroide ou steroide-alcaloide (Tschesche et Wulff,
1973). Ces composes, synthetises presque exclusivement par les
vegetaux superieurs, sont caracterises par des proprietes biologi-
ques dont la principal est leur toxicity pour les champignons
(Defago, 1977). De nombreux auteurs ont souligne le role des
saponines dans le micanisme de defense des plants lors d'agres-
sions par des phytopathogenes (Allen et Kuc, 1968; Maizel et al.,
1964; Schlosser, 1971; Roddick, 1974; Defago et al., 1975).
Toutefois, certain resultats n'on pas confirmed cette hypothese
(Frank et al., 1975). Ces composes seraient aussi a l'origine de la
resistance de certaines plants centre les insects (Dahlman et
Hibbs, 1967; Struckow et Low, 1961.
 La propriety fongicide attribute aux saponines permet de
poser, pour le cas particulier des fourmis attines, une question
important : la co-evolution du complex ectosymbiotique
fourmi-champignon avec les plants superieures a-t-elle about a


Non significativenent
 differents(5%)


D.b. D.a. D.t. D.c.r. D.c.c.