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DAVAB
cuencia a llevar a los soldados ingleses. No obstante su alianza,
no obstante su lucha comn, no obstante hablar el mismo
idioma, jams ha existido entre ambos ejrcitos exceso de
ternura: desde luego prejuicios y pretextos de soldados: ac
una batahola por cuestin de cerveza, ms all una historia
de mujeres; tal vez trtase an del antiguo arraigado odio de
generaciones del ingls hacia su advenedizo primo yanqui,
y el recproco odio a Inglaterra sembrado por los Lafayette,
los Washington y los Lincoln?... Fuese lo que fuese,
no siempre un vehculo yanqui detena su marcha para ayudar
a un camarada ingls, y con frecuencia el americano acele
raba la marcha de su motor dejando al estacionado Tommy
con un palmo de narices.
Esta vez Jos tuvo suerte. El primer automvil en pasar
se detuvo an antes de que alzase la mano: Un auto ingls,
de seguro ... pens Jos y no se equivocaba. Del interior
surgi una cabeza tocada con gorro irlands, pelirroja y
risuea, exclamando:
¡ Hola, camarada, mtete dentro, viajo solo!...
Y as trab Jos conocimiento con Patty.
Mientras viajaban, se entabl entre ambos la eterna charla
soldadesca; dnde acampaba cada cual; cundo llegara, por
fin, la desmovilizacin; si encontraran buena cerveza en los
alrededores; en qu trminos se hallaba en Blgica, el proble
ma alimenticio; si era fcil encontrar una chica, y en ltimo
trmino, si uno es casado ... Al llegar a este punto la conver
sacin se interrumpi, pues Patty dej de interrogar y em
pez a contar de su joven mujercita que lo espera en Dubln.
Trabaja en un escritorio y es mecangrafa... No deja de
relatar, y con alegre fulgor en los ojos agreg que al pasar
en casa su ltima licencia, se las ingeni de tal modo que
ahora, cuando regrese al hogar, ha de encontrar su familia
aumentada. Le ha nacido un hijo a quien tan slo conoce por
el retrato que siempre lleva consigo. Pero, ¡no importa!, unos
meses ms, obtendr otra licencia y podr volver a los suyos.
Detuvo el automvil para sacar cmodamente de su grasiento
y rotoso portafolio, la fotografa de su hijo y mostrrsela
a Jos.