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DAVAB
impulsar la vida humana, recurran con frecuencia a ele
mentos religiosos. Inversa fue la ruta del escritor judaico:
hijos, la mayora, de hogares devotos, hurgaron con frecuencia
cuando adolescentes en los libros sagrados del Zohar. De all
a. la mstica, y de sta al simbolismo no haba ms que un
paso, dado por numerosos escritores, poetas y prosistas judos.
Como a tantos otros, los enigmas velados de la Cabala con
dujeron a Hirshbein hacia el simbolismo.
Se ha llamado a Hirshbein El Maeterlink judo. Sin
embargo, si bien se mira, la poca netamente simbolista de
su creacin no fu de mayor peso en el conjunto de su obra,
y u inters consiste ms bien en que ha impuesto una mo
dalidad peculiar a toda su obra dramtica: la de buscar el
sentido oculto de las cosas y de la vida humana.
Sus primeras obras, escritas en Vilno al impacto penoso
que le caus el pauperismo de la urbe, respiran un crudo y a
veces brutal realismo, como en La Carroa. Y cmo poda
ser de otro modo? El joven poeta de espritu inquieto y ar
diente imaginacin, que recin llegaba a Yilno del pueblo
Klestchel, impregnado de conceptos idealistas, aun no del
todo asimilados, sobre el esclarecimiento y la Haskal, se en
frentaba de pronto con la vida de la ms honda miseria de
las masas judas urbanas, y su espritu qued quebrantado.
Tampoco la vida juda en las aldeas era un dechado de bo
nanza; tambin en los pueblos y en las aldeas judas reinaba
la pobreza; pero en la pequea economa domstica aldeana,
jams tomaba el aspecto siniestro de total desamparo, de ho
rrenda y ttrica muerte en vida como lo presentaba la masa
juda proletaria, o semiproletaria, o casi lumpen-proleta-
ria, de las grandes ciudades rusas y polacas en los albores
del siglo.
Empapado del dolor, de la angustia y de la penumbra
de los stanos y de las buhardillas, de la siniestra realidad
de la vida del pueblo judo, brota de las primeras obras de
Hirshbein la mustia penuria del ambiente. Sus personajes de
esa poca son sombras humanas, sombras de gente abatida,
aplastada, dominada, sin otra escapatoria que el homicidio,
la locura y el suicidio. Gente que vive en las profundidades
de los stanos, carcomida por la podre, enredada en la telaraa