264 CUADERNO DE CULTURA gracias de los pueblos circunvecinos, pox el auje del trifico de negros, y aunque extrailo parezea, por la decadencia de Espafia. Es problema his- t6rico, si la oligarquia cubana hubiera permane- cido fiel en su vasallaje colonial durante la pro- longada lucha terrible de la emancipaci6n de las posesiones espaholas en el continente americano, a no haber el gobierno de Fernando VII halaga- do a hacendados y comerciantes con las cedulas y decretos que abrieron los puertos de la Isla a los buques y a las mercancias de naciones extra- fias, y mostrado su disposici6n a favorecer el comercio de esclavos, a pesar de las declaracio- nes del Congreso de Viena y a despecho del tra- tado que con la Gran Bretafia celebr6 el 23 de septiembre de 1817. No admite duda que las restricciones y mono- polios a que las leyes de Indias sometieron a las posesiones americanas, contribuyeron poderosa- mente al movimiento de independencia, y autor tan prevenido como don Jacobo de la Pezuela llega a declarar que, a haberse cumplido la real orden de 17 de mayo de 1810 que autorizaba el come.rcio directo de todos los ptiertos de Indias con las colonias extranjeras y naciones de Euro- pa, fuera la mejor defensa que hubiese conser- vado la dominaci6n del vasto imperio colonial que entonces empezaba a emanciparse del domi- nio espafiol, sirviendo de primordial estimulo pa- ra ese movimiento la continuaci6n del sistema