34 CUADERNO DE CULTURA
fortuna para la causa de la civilizaci6n y de la
libertad en los raises americanos y aan en la
misma metr6poli, la ambici6n y la codicia de los
excluidos se encarn6 en el filibustero, en el bu-
canero, en el pirata, en el corsario, -precurso-
res y auxiliares de aquellas flotas magnificas con
que las naciones rivales fueron demoliendo, uno
a uno, todos los baluartes del sistema mercantil
que en las Indias introdujeron los espatioles.
Cuba, desde que fu6 ocupada por Diego Veliz-
quez, vi6se sometida al mismo regimen que aisl6
a toda la Am6rica en sus relaciones sociales con
el Mundo Antiguo, al que finicamente qued6 li-
gada, en un principio, por la Casa de Contrata-
ci6n de Sevilla. La escasez de los metales pxecio-
sos no evit6 que la Isla contribuyese a los gas-
tos de administraci6n de un regimen incipiente,
cefiido tan s6lo a levantar templos, conventos, ca-
sas de fundici6n y fortificaciones.
Don Jacobo de la Pezuela, cuyo testimonio es
muy sospechoso de infidelidad, siempre que se
trata de contar los sacrificios causados por la co-
lonzaci6n de Cuba, asegura que, desde la con-
quista misma, fueron ya muchos los suplemen-
tos de la metr6poli; porque el pais poco producia
adn pa.ra sobrellevar los gastos, y que Espafia
tuvo que afiadir 20,000 pesos fuertes anuales, a
la insignificante recaudaci6n de Cuba para cu-
brir su modesto presupuesto desde 1511 hasta